"El pequeño salvaje", de T. C. Boyle

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa

Traducción: Juan Sebastián Cárdenas

Editorial: Impedimenta

SINOPSIS:

"El pequeño salvaje" es una prodigiosa nouvelle que narra, de modo desgarrador, la historia del célebre niño salvaje de Aveyron, quien a principios del siglo XIX atemorizó y luego fascinó a toda Francia por tratarse de uno de los raros ejemplares de niño asilvestrado y criado entre bestias. A finales de septiembre de 1797, en los bosques del Languedoc francés, tres cazadores hallaron a un niño errante, completamente desnudo, hirsuto, que adoptaba los modales de un animal. Aparentaba unos ocho o nueve años. Una vez capturado, empezaría su peregrinación por la Francia recién salida de la revolución, recalando tanto en instituciones mentales como en refinados salones, donde constituiría poco menos que una atracción de feria.

OPINIÓN:

Es un relato breve que cuenta la historia de un niño abandonado en los bosques franceses. El niño, que carece de contacto social, se cría en soledad, alimentándose de hierbas, frutos, patatas y algún que otro alimento robado de granjas diversas. Estamos a finales del siglo XVIII y Francia es un hervidero de inquietudes sociales y científicas, no en vano es la época de las luces, post revolución francesa. En ese contexto el niño, que crece como un salvaje en el bosque, sin distinguir el frío del calor o no conoce las emociones más allá de su instinto, subsiste a duras penas, hasta que es avistado por unos cazadores. A partir de aquí comienza la leyenda y no es hasta comienzo del siglo XIX que el niño es apresado y el gobierno francés lo toma como objeto de estudio. Con este fin el niño pasa por diversas instituciones y es mantenido bajo la tutela de distintas eminencias científicas que observan y analizan su conducta, aprendizaje y capacidad de adaptación a su entorno. La cuestión primordial es si un ser humano que no ha tenido contacto con sus iguales, es capaz de civilizarse, hasta que punto es verdadero el mito del buen salvaje o, como diría Rousseau, el contacto con la sociedad lo condiciona negativamente. Esta es la cuestión central de esta pequeña novela, que más que resolver deja abiertas otras tantas incógnitas. En resumen, es un escrito que se lee casi del tirón, pues está desarrollado de una manera sencilla, sin florituras. Lo recomiendo para cualquier tipo de público, aunque no es nada del otro mundo puede servir para esos ratos de lectura poco sesuda o simplemente por curiosidad (yo lo he querido leer porque el título me llamó la atención y por la idea del niño salvaje, que recuerda a Mowgli, entre otras historias).

Dolors Martínez