"Factotum", de Charles Bukowski

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa

Traducción: Jorge Berlanga

Editorial: Compactos Anagrama

SINOPSIS:

En esta novela autobiográfica de sus años de juventud, el autor nos describe la vida de su alter ego Henry Chinaski saltando de un empleo a otro, todos sórdidos, duros, sin sentido, emborrachándose a muerte, con la obsesión de follar, intentando materializar su vida de escritor y nos ofrece una visión brutalmente divertida y melancólicamente horrorizada de la ética del trabajo, de cómo doblega el «alma» de los hombres. Se ha dicho que Bukowski con su prosa lacónica, escueta y contundente como un uppercut es el novelista atroz de la gran selva urbana, de los desheredados, las prostitutas, los borrachos, los desechos humanos del Sueño Americano a nivel del arroyo, y se le ha comparado con Henry Miller, Céline y Hemingway.

OPINIONES:

Vuelve Henry Chinaski, singular y, a su manera, carismático individuo cuya infancia y primeros años de universidad nos fueron narrados en “La senda del perdedor”.
El personaje ha evolucionado dejando atrás miedos y complejos y acentuando, aún más si cabe, su desencanto, su imperturbabilidad y, por descontado, su total ausencia de formas y modales. En cuanto a la dignidad y el amor propio cuesta discernir si carece totalmente o tiene en demasía, siendo habituales los pasajes donde se muestra a sí mismo como la última basura a nivel físico y moral que pisa la tierra para, inmediatamente, autoproclamarse voz de los desamparados.
La novela es un continuo deambular por empleos de poca monta que apenas le duran unas semanas cuando no es despedido o dimite el primer día. Entre trabajo y trabajo no hay más que noches, cuando no días completos, de borrachera, mañanas de arrastrada resaca y sexo. Apenas se mencionan sus aspiraciones literarias al principio de la obra. La novela viene a ser un peculiar alegato en defensa del trabajador oprimido por el despótico patrón. Peculiar porque si bien no le falta razón en muchas de sus observaciones, la visión sobre tal particular de un verdadero alérgico al trabajo no deja de ser bastante curiosa. 
Al igual que en “La senda del perdedor”, por encima de la crítica social y su crudo y desgarrador uso del lenguaje para contar las cosas tal y como son, o tal y como él las ve y siente, destaco el sentido del humor, unas veces buscado por el autor y otras impuesto por el absurdo de las situaciones, los personajes y la impasibilidad con el protagonista se enfrenta a ellas.

Luis Sánchez Martin

Obra cumbre del realismo sucio, esta novela se lee como seguramente se escribió, de un tirón. Casi como un vómito, y con la pasmada indiferencia que es casi su sello de estilo, Bukowski/Chinaski nos relata sus años desde que sale de su casa paterna y busca insertarse en el mercado laboral. ¿Dije búsqueda? Bueno, no exactamente. Los trabajos se van sucediendo casi como por inercia, ninguno dura más de una temporada. El autor busca casi fatigar detallando los numerosos y casi siempre humillantes empleos que consigue en los estratos más bajos y decadentes. en los resquicios y la marginalidad del Sueño Americano. Se esboza apenas la ambición literaria del protagonista, que no será hasta el final del libro siguiente de la saga ("Cartero") cuando logrará concretarse.
En mi experiencia personal es el segundo libro que leo de Bukowski y en desorden cronológico, pero eso no hace mella. La mueca de asco y el escalofrío en ciertos pasajes son el indicio inteligible de que el autor logró su propósito.

Sofía Bracamonte

“Factotum” es la segunda novela protagonizada por Henry Chinaski, alter ego de Bukowski. Pensé que después de la impactante “La senda del perdedor”, que abarca la infancia y adolescencia del protagonista, su continuación podía perder fuerza o resultar monótona. Al contrario, para mi satisfacción me ha gustado tanto o más que la primera.
Chinaski ha madurado desde el adolescente perdido que era en “La senda del perdedor”, aunque no deja de ser un veinteañero sin rumbo fijo, descartado para servir a su país en la Segunda Guerra Mundial, que viaja de una punta a otra del mapa, encadena trabajos mediocres que pierde a la misma velocidad que los consigue, sin importarle lo más mínimo. Él mismo dice: “Yo era un hombre que me alimentaba de soledad”, aparte hay grandes dosis de alcohol, mujeres y sexo.
Diversas ciudades, trabajos, alcohol, desempleo y mujeres, ese podría ser el resumen de esta novela, pero su lectura no se hace para nada repetitiva. El personaje de Chinaski, que se sitúa entre los marginados de la sociedad, resulta a veces repelente, pero no deja de ser interesante. Llama la atención su desprecio al sometimiento al mundo laboral: “Fue entonces cuando aprendí que no es suficiente con hacer tu trabajo, sino que además tienes que mostrar un interés por él, una pasión incluso”, “Francamente, estaba horrorizado de la vida, de todo lo que un hombre tenía que hacer sólo para comer, dormir y poder vestirse. Así que me quedaba en la cama y bebía”.
Destaca su estilo directo y crudo, esa crítica mordaz a una sociedad que no le gusta, el tono de superioridad o rebeldía que muestra, que parece que nada le importa, aunque luego siente una ilusión casi infantil cuando su primer relato es publicado. Sus aspiraciones literarias están ahí, quiere ser escritor, “Soy un escritor temporalmente bajo de inspiración”, pero aún le falta mucho para llegar al sumun de su escritura.
Una novela amena que se lee casi de un tirón. El protagonista y su alcoholismo galopante, y las descripciones de las decenas de empleos por los que pasa, sazonadas con su particular humor ácido, sin olvidar que, en mayor o menor medida, es autobiográfica, hacen de ella, en mi opinión, una lectura adictiva y muy buena.

Esther Rodríguez