"El bote abierto", de Stephen Crane

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa
Traducción: Estela Castellanos
Editorial: Veintisiete Letras

SINOPSIS:

El 31 de diciembre de 1896, durante la lucha por la independencia de Cuba, el Commodore zarpa del puerto de Jacksonville rumbo a Cienfuegos; viaja una treintena de hombres con un cargamento de cinco toneladas de armas y municiones para los rebeldes cubanos (rifles, machetes y más de mil kilos de dinamita). Entre estos se halla el escritor Stephen Grane. Tiene 25 años y ha acordado con el capitán Murphy ocultar su identidad enrolado de marinero, ya que viaja a la isla para trabajar como reportero en el que será su primer contacto con la guerra real. 
El remolcador se abre paso entre la niebla, tras recorrer dos millas del río San Juan encalla en el fango y se daña. Reparan el casco, vuelven a la travesía; pero al día siguiente, al inundarse la sala de calderas, el barco se detiene. En la madrugada del 2 de enero abandonan la nave, que naufragará al amanecer. Crane y otros tres compañeros comparten un minúsculo bote, que pasará casi dos días a merced de las olas frente a las costas de Florida, antes de que puedan intentar alcanzar la orilla a nado. 
Este momento crítico de su vida, Grane lo transforma en una magistral narración en que recrea la experiencia límite de unos hombres, uno de ellos herido, que luchan por sobrevivir ante la indiferencia del océano. Antecedente imprescindible de los relatos de Golding o García Márquez, el autor emplea un pincel impresionista para ofrecer su irónica reflexión sobre las circunstancias que obligan a la amistad entre los hombres, y sobre la soledad del ser humano cuando aparece la muerte como ineludible horizonte.

OPINIÓN:

Excelente relato breve en que el autor plasma su experiencia real (en 1897) cuando tras el naufragio del barco en el que viajaba estuvo a la deriva en una pequeña embarcación. “Se parecía a algo muy pequeño, que chapoteando por milagro y encaramado en lo alto de las olas, se encontraba en poder de los cinco océanos.”
Narrado en tercera persona describe las vivencias y reflexiones de esas horas, el esfuerzo agotador de remar sin cesar, la singular y entrañable amistad que surge entre los cuatro compañeros de bote, la desesperación de estar al lado de la costa pero no poder llegar a ella... "«Si me voy a ahogar..., si me voy a morir..., si es que me voy a morir, ¿por qué, pues, los siete malditos dioses del mar hicieron posible que llegara a contemplar esta arena y estos árboles? ¿Me trajeron hasta aquí tan solo para que me arrastraran al fondo del mar, cuando estuve a punto de morder el queso precioso de la vida?»"
Transmite de manera soberbia la sensación de la insignificancia humana frente a las fuerzas de la naturaleza, “la tranquilidad de la naturaleza frente al sufrimiento y la pugna del individuo” y “el desinterés del cosmos”.
En mi opinión es una narración bella y sencilla pero intensa, sobre una experiencia dura y magnífica a la vez. Me ha gustado mucho. Se lee en un rato y me parece muy recomendable.

Esther Rodríguez