"Tonbo", de Aki Shimazaki

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa
Traducción: Julia Alquézar

Editorial: Sd Edicions

SINOPSIS:

En 1981, Nobu abre un juku, una escuela privada especializada en la preparación de exámenes. Seis años más tarde recibe la visita inesperada de un hombre que le despierta el recuerdo del suicidio de su padre. Es entonces cuando descubre otra historia, diferente a la que ensombreció su juventud.

OPINIÓN:

“Tonbo” (libélula) es una novela breve narrada en primera persona por Nobu Tsunoda, que tiene un “juku” (escuela de clases particulares) en las afueras de Tokio. La narración gira alrededor de su día a día en la escuela y con su familia, y algunos recuerdos del pasado. Un día recibe la visita de un antiguo alumno de su padre, la conversación que mantendrá con él le dará un nuevo punto de vista sobre las circunstancias que rodearon el fallecimiento de su padre años atrás.
El libro incluye un pequeño glosario con las palabras japonesas que aparecen en el texto.
“Tonbo” forma parte de la pentalogía de la autora “El corazón de Yamato”, esta es la tercera novela de la serie que publicó. De hecho, leyendo la sinopsis del recopilatorio publicado como “El corazón de Yamato”, veo que los personajes que se mencionan de otras de las historias, aparecen o se nombran también en “Tonbo”, aunque son relatos independientes.
Con frases cortas y una prosa sobria y clara, es una novela sencilla, muy japonesa, que he disfrutado y recomiendo, en especial a los que gustan de la literatura nipona.

Esther Rodríguez

"El corazón de Yamato", de Aki Shimazaki

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa

Traducción: Alan Pauls

Editorial: Lumen

SINOPSIS:

¿Cuánto dura el amor? ¿Bajo qué formas vuelve a encenderse? ¿Cuáles son las consecuencias del amor perdido?
Por la ganadora del Premio Ringuet de la Academia de las Letras de Quebec, del Premio Literario Canadá-Japón y del Premio Gouverneur-Général.

Aoki Takashi tiene treinta años y trabaja para una prestigiosa empresa de Tokio que exige a sus empleados tiempo y dedicación absolutos. Apenas queda espacio para la vida sentimental, pero Takashi se enamora violenta e inesperadamente de Yuko, una recepcionista con la que comparte clases de francés. Juntos empiezan una hermosa relación, llena de ritos cotidianos, que se ve amenazada cuando el heredero del poderoso banco Sumida se fija en ella y le pide oficialmente la mano a su padre.
Aunque escribe en francés, Shimazaki pertenece a la misma estirpe de grandes escritores contemporáneos japoneses como Haruki Murakami, Hiromi Kawakami y Yoko Ogawa, con esa combinación única de sensualidad y melancolía y esa atención a los pequeños y grandes cambios de la naturaleza y del alma humana.

OPINIÓN:

Vuelvo a leer a la escritora Aki Shimazaki y, una vez más, no me ha defraudado. De ella leí “El quinteto de Nagasaki”, que presenta en primera persona las vidas de diversos personajes vinculados de alguna manera entre sí, en “El corazón de Yamato” nos adentramos en un texto de estructura similar, con variaciones en la trama y devenir de los personajes.
Si algo cambia entre ambas novelas es sobre todo el contexto histórico. Mientras “El quinteto de Nagasaki” se centra especialmente en la primera mitad del siglo XX, narra el gran terremoto de 1923 y la persecución y represión contra ciudadanos coreanos, “El corazón de Yamato” cuenta la historia del Japón después de la II Guerra Mundial, las consecuencias económicas, la intervención de Estados Unidos y la deportación de soldados y civiles japoneses a Siberia, donde sufrieron las mismas vejaciones que en los campos de concentración alemanes. Precisamente, el título de la novela, ya de por si evocador, casi romántico, alude al corazón de Japón, un país orgulloso pero herido tras dicha contienda.
En los hilos de las diversas vivencias que se relatan, el lector es partícipe de la existencia de hombres y mujeres honrados, trabajadores amantes de la cultura de su país y deseosos de una vida digna. Uno de los aspectos que me ha gustado del libro es que nos enseña otros rasgos y datos culturales que no aparecen en “El quinteto de Nagasaki”. Si en éste último se hablaba del significado del “no me olvides” y otras flores, por ejemplo, en “El corazón de Yamato” encontramos referencia a los ikebana, los waka y a Historia más antigua. Incluso hay diversas alusiones a los escritores nipones Yukio Mishima y Osamu Dazai, autores de los que he leído algunos textos y conozco algo de su vida, que me han llamado la atención.
Pese a la repetición de forma, me ha encantado. Quizá uno de los elementos que ha conseguido mi disfrute sea la propia sencillez con la que cuenta los acontecimientos que envuelven a los personajes, además es un estilo que no cae en simples sentimentalismos pese a relatar hechos duros. Todo eso aunado a que me encanta leer y descubrir la forma de ser, vivir, de una sociedad tan diferente, como en este caso la asiática y la japonesa en particular, me ha asegurado una buena lectura. La recomiendo ampliamente.

Dolors Martínez

"El quinteto de Nagasaki", de Aki Shimazaki

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa
Traducción: Alan Pauls

Editorial: Lumen

SINOPSIS:

«Las mujeres viven más tiempo que los hombres. Quizá sea mejor así que al revés. [...] Los hombres se deprimen con facilidad una vez que pierden a su compañera. Puede que sean más románticos que las mujeres.»
Durante toda su vida, Yukiko vivió con un terrible secreto: la mañana del 9 de agosto de 1945, antes de que se lanzara la bomba sobre Nagasaki, ella mató a su padre. En una carta que le deja a su hija después de morir, confiesa el crimen y revela que tiene un hermanastro. Pronto se descubrirá que no es solo Yukiko quien guardaba secretos inconfesables. Las historias personales se entrelazan con los acontecimientos históricos: la Segunda Guerra Mundial en Japón, los conflictos con Corea, el terremoto de 1923. Las generaciones se suceden mientras emerge un retrato lúcido de una sociedad, la japonesa, llena de contradicciones y vinculada a sus tradiciones.
En el fondo, la naturaleza, presencia constante y discreta, delicada y elegante como la escritura de Aki Shimazaki: el viento que acaricia una mejilla, las nubes en un sofocante cielo de verano, las luciérnagas volando sobre un arroyo, la hierba azul de wasurenagusa, las camelias en el bosque de Nagasaki. Frases cortas de una refinada simplicidad, unas veces delicadamente poéticas, otras sensuales, que afrontan dramas privados y universales y a través de las cuales hasta la historia más oscura termina por resolverse con la ligereza que Shimazaki es capaz de infundirle.
Ganadora del Premio Ringuet de la Academia de las Letras de Quebec, del Premio Literario Canadá-Japón y del Premio Gouverneur-Général.

OPINIÓN:

Es una obra que me apetecía mucho leer y no me ha defraudado. Desde hace un tiempo que leo literatura japonesa y tenía curiosidad por este título que, ya de entrada, promete.
Tras el título, “El quinteto de Nagasaki”, hay cinco historias personales entrelazadas, cuyos protagonistas cargan con sendos secretos y circunstancias atroces, y Nagasaki es el lugar donde el vinculo alcanza el cenit, muy significativo como se comprueba a lo largo de las páginas.
Particularmente, me gustan mucho los autores nipones Ryunosuke Akutagawa y Yasunari Kawabata, Aki Shimazaki es una autora contemporánea, vivieron momentos históricos distintos, pero guardan en común la sensibilidad ante los acontecimientos y el lirismo de la prosa que se funde en el paisaje. En el caso de la obra de Shimazaki me han parecido muy bellas las alusiones frecuentes a ciertas flores que revisten de simbolismo a las historias que conforman el “quinteto”, las camelias y las “no me olvides”.
Además que el contacto de los personajes con la naturaleza está muy presente, en general, ya sea las colinas, los arroyos o un jardín cercano.
Las cinco historias trascurren entre Tokio y Nagasaki, dos zonas separadas por cientos de kilómetros pero conectado por una historia familiar. Son historias personales, intimas, contadas en primera persona, una voz narrativa que facilita al lector entrar en ellas.

Las historias se entrelazan por secretos y sucesos familiares trágicos o difíciles de transmitir por la mentalidad de la sociedad japonesa de antaño. La superstición o la tradición familiar sobre la gestión de la herencia y los matrimonios concertados pesa como una gran losa, en algún grado u otro, en los protagonistas (no los mencionaré, prefiero que el lector los descubra igual que hice yo). A través de ellos se unen las cinco historias personales, que al mismo tiempo se convierten en el testimonio histórico del Japón del siglo XX. En los relatos confluyen varias generaciones y a lo largo de casi todo el siglo, el lector se transporta al gran terremoto de 1923, es testigo del papel de Japón en la II Guerra Mundial, en especial el impacto de las bombas sobre Hiroshima y Nagasaki, o del conflicto nipón con Corea.

Me ha gustado mucho. Se lee con fluidez por los capítulos cortos y el estilo sencillo y claro. Como ya he dicho, destaco la sensibilidad y también que la autora cuente de una forma directa y visión amplia los hechos históricos mencionados. Hay hechos que ignoraba y me han parecido tremendos.

Por último, como nota curiosa, la edición viene con un glosario de palabras en japonés traducidas al castellano (las palabras están introducidas en su idioma original, japonés, en el interior de los textos).

Dolors Martínez

“Hôzuki, la librería de Mitsuko”, de Aki Shimazaki

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa
Traducción: Íñigo Jáuregui
Editorial: Nórdica

SINOPSIS: 

Mitsuko tiene una librería de lance especializada en obras filosóficas. Allí pasa los días serenamente con su madre y Tarô, su hijo sordomudo. Cada viernes por la noche, sin embargo, se convierte en camarera en un bar de alterne de alta gama. Este trabajo le permite asegurarse su independencia económica, y aprecia sus charlas con los intelectuales que frecuentan el establecimiento.
Un día, una mujer distinguida entra a la tienda acompañada por su hija pequeña. Los niños se sienten inmediatamente atraídos entre ellos. Ante la insistencia de la señora y por complacer a Tarô, a pesar de que normalmente evita hacer amistades, Mitsuko aceptará volver a verlos. Este encuentro podría poner en peligro el equilibrio de su familia.
Aki Shimazaki sondea aquí la naturaleza del amor maternal. Con gran sutileza, cuestiona la fibra y la fuerza de los lazos.

OPINIÓN:
La novela se desarrolla en Nagoya, en Japón, donde Mitsuko, propietaria de una librería de lance, vive con su madre y su hijo Tarô de 7 años. Su día a día es tranquilo y rutinario. Mitsuko es reservada con su vida privada y con escasas relaciones sociales fuera del trabajo. Un día se presenta en la librería una nueva y elegante clienta acompañada de su hija, Hanako, que entablará amistad con Tarô. Mitsuko y la señora Sato –la madre de la niña– tienen muy poco en común, pero esta última insistirá en fomentar su encuentro con la excusa de la amistad surgida entre los dos niños. La protagonista, reticente a escuchar las historias íntimas de los demás, se verá finalmente expuesta a las confidencias de la señora Sato, que podrían dar un giro a su vida.
Es una novela breve y bella, narrada en presente y en primera persona por Mitsuko, y en mi opinión muy japonesa. La trama, aparentemente sencilla, con las reflexiones de la protagonista y sus recuerdos del pasado se va desvelando más profunda y con sorpresas a lo largo de las páginas.
Curiosa la gran cantidad de aspectos que abarca en tan pocas páginas: la maternidad y los lazos familiares, la filosofía, la religión, las conexiones invisibles, las consecuencias de nuestras decisiones, o las casualidades... Y muy interesante el tema de la interpretación de los ideogramas, muy presentes en el relato.
En resumen, una historia sencilla y tierna que me ha gustado.

Esther Rodríguez