"El ruido del tiempo", de Julian Barnes

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa

Traducción: Jaime Zulaika

Editorial: Anagrama

SINOPSIS:

El 26 de enero de 1936 el todopoderoso Iósif Stalin asiste a una representación de Lady Macbeth de Mtsensk de Dmitri Shostakóvich en el Bolshoi de Moscú. Lo hace desde el palco reservado al gobierno y oculto tras una cortinilla. El compositor sabe que está allí y se muestra intranquilo. Dos días después aparece en Pravda un demoledor editorial que lo acusa de desviacionista y decadente. Un editorial aprobado o acaso escrito de su puño y letra por el propio Stalin.
Son los años del Gran Terror, y el músico sabe que una acusación como ésa puede significar la deportación a Siberia o directamente la muerte. Pero Shostakóvich sobrevive, compondrá música heroica y patriótica durante la Segunda Guerra Mundial y el régimen comunista lo enviará como uno de sus representantes al Congreso Cultural y Científico por la Paz Mundial en Nueva York, donde repetirá, sin salirse jamás del guión, aquello que le dictan los comisarios políticos.
La historia de Shostakóvich y Stalin es un ejemplo particularmente desolador de las relaciones entre el arte y el poder. Uno de los más grandes compositores del siglo XX adaptó su arte a la estética oficial, abjuró de amigos y maestros, se postró ante el dictador para sobrevivir en un periodo en el que sus conocidos caían como moscas. Él salvó el pellejo y, ya muerto Stalin, acabó consagrado como uno de los grandes creadores soviéticos, pero por el camino dejó una parte de su alma, de su dignidad y de su ambición artística.
En esta breve novela, tan hermosa como terrible, Julian Barnes reconstruye la vida del músico –los recuerdos de su infancia y su convulsa vida íntima, las relaciones con sus esposas, sus amantes y su hija–, pero sobre todo aborda las dolorosas decisiones que tuvo que tomar en unos momentos históricos sombríos, e indaga en el miedo y la culpa, en la dificultad de comportarse con honestidad en tiempos de barbarie, y en la difícil supervivencia del arte en esos años aciagos.

OPINIÓN:

“El ruido del tiempo” es la tercera novela que leo de Julian Barnes y la que menos me ha gustado. De hecho, no me ha gustado.
En esta novela, el autor nos narra su versión de la historia del eminente compositor soviético Dmitri Shostakovich (de quien ya se ha escrito mucho y bien) con sus contradicciones, sus miedos y su cobardía al vivir bajo la opresión y el totalitarismo de la implacable Rusia de Stalin, con quien mantuvo una compleja relación durante toda su vida, pero a la que nunca se atrevió a desafiar.
En un tono monocorde y con algunos saltos en el tiempo que no agilizan la historia ni clarifican la convulsa personalidad del compositor, al pasar de forma confusa sobre su vida privada, su vida pública y sobre los terribles acontecimientos que sucedían a su alrededor en la Unión Soviética, la novela de Barnes, escrita en tercera persona, con inclusiones de introspectivos y complejos monólogos, creo que no aporta nada nuevo y personalmente me ha resultado densa y terriblemente aburrida.

Yolanda Castilla Galdos

"Niveles de vida", de Julian Barnes

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa

Traducción: Jaime Zulaika

Editorial: Anagrama

SINOPSIS:

«Juntas dos cosas que no se habían juntado antes. Y el mundo cambia. La gente quizá no lo advierta en el momento, pero no importa. El mundo ha cambiado, no obstante.» El libro arranca con esta reflexión y en efecto reúne tres historias aparentemente inconexas que acaban mostrando secretos y sutiles lazos. " Niveles de vida" habla de la aventura de vivir, de los retos imposibles, del amor que todo lo desborda y del dolor de la pérdida. Y lo hace entretejiendo tres piezas independientes. La primera nos habla de los pioneros de la conquista del cielo con los globos aerostáticos y de las iniciales tentativas de fotografías aéreas realizadas por Nadar, aspirando a ser el ojo de Dios. La segunda historia retoma a un personaje de la anterior, el coronel británico Fred Burnaby –bohemio, aventurero y viajero, que murió en Jartum–, del que se relata su pasión por la legendaria actriz Sarah Bernhardt. La tercera parte salta en el tiempo del siglo XIX al XX y de las historias ajenas a la propia: la muerte de su esposa. No es la primera vez que Julian Barnes experimenta con las formas literarias. En este caso la ruptura con la narrativa más tradicional está al servicio de una aventura literaria de gran calado: indagar, huyendo del sentimentalismo, en el dolor causado por la pérdida del ser amado, adentrarse con las armas de la gran literatura en el territorio de la aflicción. El resultado es un libro deslumbrante, que rompe las barreras de los géneros y consigue una hondura y una belleza iluminadoras.

OPINIÓN:

“Juntas dos cosas que no se habían juntado antes y el mundo cambia. La gente quizá no lo advierta en el momento, pero no importa; el mundo ha cambiado, no obstante”. Así empieza “Niveles de vida”, de Julian Barnes; un libro breve pero contundente sobre el amor y sobre la muerte del ser querido; un tema que resulta terrible de asumir.
En tres historias aparentemente inconexas pero que acaban mostrando cierta relación, Julian Barnes, con su talento habitual, mezcla amenas aventuras aerostáticas, personajes históricos y ficción, con una vivencia tan personal y devastadora como la pérdida de su ser más querido, su esposa, a quien el libro va dedicado.
Un libro conmovedor sobre el amor, la pareja, la muerte, la ausencia y especialmente, sobre el dolor de la pérdida.

Yolanda Castilla Galdos

"Pulso", de Julian Barnes

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa

Traducción: Mauricio Bach

Editorial: Anagrama

SINOPSIS:

En una población costera un agente inmobiliario divorciado inicia una relación con una camarera extranjera y acabará descubriendo un secreto doloroso; dos escritoras ya mayores comparten giras de conferencias, una larga amistad, tiranteces, celos, maldades y confidencias; en los albores de la historia de Estados Unidos un pintor de retratos se venga de un detestable cliente; un hombre queda fascinado por una mujer aquejada de una enfermedad de la piel que la obliga a llevar guantes... Éstas son tan sólo algunas de las historias que conforman Pulso, una espléndida colección de cuentos que indagan con sutileza, humor y perspicacia en las pasiones y debilidades humanas, a través de unos personajes inolvidables.

OPINIÓN:

He leído “Pulso”, de Julian Barnes, un autor que ya me había conquistado con su novela “El sentido de un final”. En este caso, se trata de un libro compuesto por catorce relatos, en los que, con su narrativa inteligente pero asequible y no exenta de humor e ironía, nos retrata las inquietudes de la clase media británica contemporánea; las relaciones de pareja, la soledad, el desamparo, la incomunicación, el egoísmo, las, a veces, complicadas relaciones paterno filiales… mientras que en la segunda parte del libro, se permite tres cuentos que se desarrollan en los siglos XVIII y XIX.
Un libro interesante, de uno de los autores imprescindibles de la narrativa europea contemporánea.

Yolanda Castilla Galdos

"El sentido de un final", de Julian Barnes

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa

Traducción: Jaime Zulaika

Editorial: Anagrama

SINOPSIS:

Tony Webster y su pandilla conocieron a Adrian en el instituto. Hambrientos de sexo y literatura, atravesaron juntos la adolescencia y se prometieron seguir siendo amigos para siempre. Pero cuando la vida de Adrian dio un vuelco trágico, todos, especialmente Tony, miraron hacia otro lado, se alejaron. Ahora Tony vive solo en un pacífico y próspero retiro, tras una vida opaca que poco tiene que ver con la que fantaseaba en su juventud. Y un día recibe una carta de un abogado: Sarah Ford, la madre de Veronica, su primera novia, le ha legado quinientas libras y un sobre con un manuscrito. Le entregan el dinero y una carta de Sarah, pero el manuscrito nunca llega. Y Tony averigua que son los diarios de Adrian, que ahora están en manos de Veronica y no piensa entregárselos. Y estos diarios son el oscuro, enigmático corazón de una novela espléndida, premiada con el prestigioso Man Boo­ker.

OPINIÓN:

Me ha gustado esta novela con tintes filosóficos y también con un cierto toque de intriga, el final desde luego es impactante y totalmente inesperado. Se nos cuenta en dos partes, la primera en la que se expone la historia, desde que el protagonista es un joven de dieciséis años y forma parte de un grupo tres de amigos, que se amplía a cuatro cuando conocen a Adrián. Es un grupo que se siente atípico y extraño, cuando en realidad encarna el tan popular desencanto de la adolescencia regado con el ansia de una vida intensa, parecida a la que leen en las novelas. Cuando empiezan en la universidad mantienen una relación a distancia, y poco a poco se van alejando. Vamos conociendo el punto de vista de la vida del protagonista, con sus amores, sus desengaños, y la presencia del suicidio que le hará reflexionar. Al final a medida que pasa el tiempo se casa, forma una familia, se divorcia, llega a la madurez y todas esas inquietudes y recuerdos del pasado quedan atrás. En la segunda parte, ya ambientada íntegramente en su madurez, nos cuenta como un hecho inesperado le hace volver a recordar su pasado y a ser consciente de como podemos manipular los recuerdos, de como olvidamos o tergiversamos hechos a nuestra conveniencia, sobre todo cuando se relacionan con alguna vivencia que acaba dejándonos un regusto amargo. Esta parte va de bucear en uno mismo, en el pasado, y como llega a descubrir un acontecimiento asombroso que había quedado sepultado en la oscuridad de los años. Me ha gustado mucho, y me ha parecido muy acertado el paralelismo que hace con la historia, cuánto de creíble puede ser la historia pasada, si hasta los recuerdos de nuestra propia vida podemos moldearlos a nuestro antojo hasta hacer de la nueva versión la verdad, y como dice Adrián en la novela: "La historia es la certeza obtenida en el que punto en que las imperfecciones de la memoria topan con las deficiencias de la documentación". Muy buena.

Patricia Mariño