"Benito Cereno", de Herman Melville

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa
Traducción: Maite Fernández
Ilustraciones: Elena Ferrándiz

Editorial: Nórdica

SINOPSIS:

La novela Benito Cereno es una de las novelas más conocidas de Herman Melville. Publicada en 1855, está basada en la historia real del español Benito Cerreño, de cuyo buque, el Santo Domingo, se apoderaron en 1804 los esclavos que llevaba por aguas del Pacífico rumbo a Lima, donde esperaba venderlos. Jorge Luis Borges señaló que «Benito Cereno sigue suscitando polémicas. Hay quien lo juzga la obra maestra de Melville y una de las obras maestras de la literatura. Hay quien lo considera un error o una serie de errores. Hay quien ha sugerido que Herman Melville se propuso la escritura de un texto deliberadamente inexplicable que fuera un símbolo cabal de este mundo, también inexplicable». Las magníficas ilustraciones de Elena Ferrándiz nos llevan a bordo del Santo Domingo en su travesía por el Pacífico.

OPINIÓN:

“Benito Cereno” es una novela eminentemente marinera de Herman Melville, autor de la famosa “Moby Dick”; sin duda en ambas obras aprovechó para plasmar sus conocimientos y experiencia en alta mar a bordo de balleneros y otros barcos.
La narración nos sitúa en 1799 y está contada en tercera persona desde el punto de vista del capitán Amasa Delano, al mando de un barco norteamericano que se hallaba detenido en la isla Santa María, una pequeña isla deshabitada cerca de Chile, para abastecerse de agua. La inesperada llegada de otro barco aparentemente en apuros y a la deriva hizo que el capitán ordenase los preparativos para abordar la embarcación y conducirla a puerto. El “Santo Domingo” resultó ser un mercante español que transportaba esclavos y acarreaba una terrible historia de percances y sufrimientos que lo habían llevado al estado de decadencia en que se encontraba. 
Pero lo que más inquietó a Delano fue el comportamiento de Benito Cereno, el joven capitán español del “Santo Domingo”. Melancólico, misterioso y reservado, que alternando cortesía y malos modos levantó las sospechas de Amasa Delano, quien, de naturaleza confiada y amable, acabó achacando la extraña conducta de don Benito a la debilidad física y mental que sufría tras las desgracias vividas.
He tenido la suerte de leer la novela sin conocer el argumento "a priori", lo que a mi parecer ha sido doblemente gratificante, pues mi inquietud y sospechas al leer la historia han ido “in crescendo” junto a las del capitán Delano, hasta que se descubre el percal y todo equívoco es desentrañado. Entonces el ritmo, lento y con poca acción hasta el momento, se precipita y es imposible soltar el libro.
Es una novela descriptiva, con un vocabulario rico en términos relacionados con la navegación y una prosa elegante que requiere una lectura atenta, pero en conjunto resulta muy entretenida, especialmente la parte final. 
Es interesante leer que está basada en hechos reales y por lo que he leído es bastante fiel a la historia real protagonizada por el español Benito Cerreño.
He leído la edición de Nórdica Libros, como siempre preciosa, y las ilustraciones de Elena Ferrándiz son sencillas y cada una singular, pero muy acordes al texto; me han gustado especialmente las que muestran el perfil del protagonista español, como la de la portada.
Una lectura muy agradable, un clásico con dosis de aventura e intriga que te retrotrae a otra época, y que he disfrutado y recomiendo. Es un placer leerla además precisamente en el año en que se cumple el bicentenario del nacimiento del autor.

Esther Rodríguez

"Moby Dick", de Herman Melville

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa

Traducción: Maylee Yábar Dávila

Editorial: Alianza

SINOPSIS:

El amplio mar, la constante contemplación del horizonte en busca de la presa, la abigarrada tripulación del Pequod, ballenero comandado por un capitán tullido y obsesionado por su venganza… Surgiendo de la profundidad de las aguas, como un espectro, la encarnación del Mal: Moby Dick, la ballena blanca…

OPINIÓN:

Lo leímos en marzo de 2012 en el Club de Lectura.

Me ha parecido una gran lectura: la prosa de Melville es exquisita e increíblemente descriptiva. Las sensaciones que me han dejado el libro son positivas: la recreación de la vida y el trabajo dentro de una nave ballenera es el mayor logro de la novela, a mi juicio. Como único pero le pondría que en ciertos momentos la lectura se me ha hecho un poco pesada: se trata de aquellos capítulos que aparcaban la trama y se centraban en aspectos de cetología (unos más interesantes, otros quizá demasiado extensos). Muy recomendable, merece la pena.

Ana Rayas

“Bartleby, el escribiente”, de Herman Melville

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa

Traducción: M.ª José Chuliá

Editorial: Nórdica

SINOPSIS:

Bartleby, el escribiente es una de las narraciones más originales y conmovedoras de la historia de la literatura. Melville escribió este relato a mediados del siglo xix, pero por él no parece haber pasado el tiempo. Nos cuenta la historia de un peculiar copista que trabaja en una oficina de Wall Street. Un día, de repente, deja de escribir amparándose en su famosa fórmula: «Preferiría no hacerlo». 
Nadie sabe de dónde viene este escribiente, prefiere no decirlo, y su futuro es incierto pues prefiere no hacer nada que altere su situación. El abogado, que es el narrador, no sabe cómo actuar ante esta rebeldía, pero al mismo tiempo se siente atraído por tan misteriosa actitud. Su compasión hacia el escribiente, un empleado que no cumple ninguna de sus órdenes, hace de este personaje un ser tan extraño como el propio Bartleby.
El libro está ilustrado por Javier Zabala, Premio Nacional de Ilustración 2005. 

«Bartleby, que data de 1856, prefigura a Franz Kafka. Su desconcertante Protagonista es un hombre oscuro que se niega tenazmente a la acción. El autor no lo explica, pero nuestra imaginación lo acepta inmediatamente y no sin mucha lástima. En realidad son dos los protagonistas; el obstinado Bartleby y el narrador que se resigna a su obstinación y acaba por encariñarse con él.» Jorge Luis Borges

OPINIÓN:

Se trata de un relato muy curioso y en cierto modo extraño. El abogado narrador relata años después, en primera persona, la historia que vivió con Bartleby, un joven singularmente tranquilo que entró a trabajar como copista en su oficina, y que pronto se descubrió que poco más decía, aparte de "Preferiría no hacerlo", hasta que un día "prefirió" no escribir más... Bartleby, personaje aparentemente excéntrico y arquetipo de la imperturbabilidad, provoca una variedad de sentimientos y reflexiones en el narrador muy interesantes, que varían entre la irritación, la lástima y la atracción. Muy bueno.

Esther Rodríguez