"Lamento lo ocurrido", de Richard Ford

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa

Traducción: Damián Alou

Editorial: Anagrama

SINOPSIS:

Anagrama publica en primicia mundial este libro de relatos de Richard Ford. En él el autor despliega todas las virtudes que lo han convertido en uno de los narradores imprescindibles de la literatura norteamericana contemporánea. El lector encontrará aquí a personajes fordianos que pasean por el mundo sus anhelos y su desconcierto; hay encuentros entre hombres y mujeres, entre padres e hijos o entre desconocidos, reencuentros entre amigos del pasado, vivencias de adolescentes que se inician en la vida adulta…
Así, por ejemplo, el azar reúne en un bar de Nueva Orleans a un hombre y una mujer que tuvieron un pasado juntos y deciden dar un largo paseo nocturno por la ciudad; un chico marcado por la muerte de su padre se inicia en los ritos de la vida adulta –en forma de alcohol y un beso– durante la proyección de una película de Bob Hope y Anita Ekberg; un gay cincuentón espera en el vestíbulo de un hotel a su anciano padre y se ve envuelto en una absurda situación con un niño que se presta a mezquinas malinterpretaciones; un americano en París, acompañado por una francesa, sigue en un bar las elecciones de su país durante una noche lluviosa, extraña y violenta; otro americano conoce en un ferry rumbo a Irlanda a tres compatriotas divorciadas que discuten sobre Michael Jackson…
Cada uno de estos relatos es un prodigioso ejercicio de condensación, sutileza narrativa y capacidad de plasmar –a través de los detalles, los gestos, las palabras y los silencios– un amplio abanico de actitudes y sentimientos humanos. En la estela de maestros de la forma breve como Chéjov, Hemingway, Cheever o su coetáneo Raymond Carver, Richard Ford retrata a personajes en una encrucijada que los obliga a confrontarse consigo mismos y que acaso los transformará para siempre.

OPINIÓN:

LAMENTO LO OCURRIDO es el último libro de RICHARD FORD, uno de mis escritores favoritos, aunque éste no me ha atrapado especialmente.
Se trata de un libro de relatos inconexos, escrito en tercera persona y con protagonistas muy diversos, mujeres, hombres, jóvenes, maduros, adolescentes… personas que viven un encuentro, a veces fugaz, que en muchos casos les remonta al pasado y que sirve a Ford para ahondar en las mentes de sus personajes y por medio de sus conversaciones, recuerdos, gestos, actitudes, silencios… desentrañar un abanico de sentimientos como la nostalgia, un amor truncado, el vacío, la pérdida, la soledad…
Personalmente no he sentido una especial empatía ni me he identificado con ninguno de los personajes; quizá con el protagonista de la última narración (la más larga) pero el final tampoco me ha seducido.
En fin, un libro bien escrito, pero que a mí no me ha entusiasmado.

Yolanda Castilla Galdos

"Acción de gracias", de Richard Ford

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa
Traducción: Benito Gómez Ibáñez

Editorial: Anagrama

SINOPSIS:

Tras años de incertidumbre emocional, Frank Bascombe se encuentra instalado en una madurez relativamente feliz. Sigue trabajando como agente inmobiliario, ahora en la empresa que posee en Sea-Clift, donde se fue a vivir junto a su segunda esposa. Inesperadamente, ésta le abandona. Poco después descubre que padece un cáncer de próstata. Se resquebraja así su bienestar. De nuevo acompañaremos a Bascombe en sus travesías por las carreteras de Nueva Jersey, mientras hace balance de su vida. «No hay escape de la vida, hay que afrontarla en su totalidad», concluye Bascombe: ante la toma de conciencia del propio final intentará aceptarse a sí mismo y a los que le rodean, un proceso nada sencillo para alguien tan desligado de sus sentimientos. Un extraordinario cierre a una gran trilogía.

OPINIÓN:

He terminado de leer ACCIÓN DE GRACIAS, último tomo de la Trilogía Bascombe de Richard Ford. Dice el autor: “Los norteamericanos tenemos predisposición a ser agradecidos. A nuestro espíritu nacional le viene bien la gratitud inventada”. Su protagonista –que ya conocemos por sus dos otras novelas- es propietario de una inmobiliaria, tiene cáncer de próstata, una excéntrica familia, está en trance de ver desaparecer a su esposa por la súbita aparición de un antiguo marido de “entre los muertos”, habita en la costa -en un barrio residencial- y trata de vivir resignadamente sin complicaciones el flujo de los aconteceres diarios.
Ha superado el PERÍODO DE LA EXISTENCIA, presente en sus dos anteriores novelas, en donde se veía limitado por una trayectoria vital concreta para adentrarse en el llamado PERÍODO PERMANENTE que, según palabras de Ford, es “cuando la vida es más destino que viaje y donde uno es más o menos como la gente le recordará una vez que haya palmado (…) con el cometido específico de eliminar preocupaciones sobre la propia existencia y el modo en que se traslada a la propia conciencia”. Lo que sucede es que a veces ese “seguro a todo riesgo huye en desbandada” y se enfrenta a determinados acontecimientos difícilmente encuadrables en ese ideal.
Por lo demás, me ha gustado esa lúcida visión de la vida y la política estadounidense que se produce en ese recorrido de un lado para otro por su condición de agente inmobiliario mientras piensa en sí mismo y en todo lo que le ha sucedido. Lo cuenta sin estridencias, con detalle y altísimas dosis de ironía que me ha hecho reír a menudo poniendo sobre el tapete, al menos así me lo ha parecido, la mediocridad y la violencia (ausente en sus otras novelas) que anida en la sociedad en la que vive.
Muy recomendable.

Ana Ballester

"El Día de la Independencia", de Richard Ford

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa
Traducción: Mariano Antolín Rato

Editorial: Anagrama

SINOPSIS:

En El Día de la Independencia, Richard Ford recupera a Frank Bascombe, protagonista de El periodista deportivo. Es el verano de 1988, Frank sigue viviendo en Haddam, Nueva Jersey, pero ahora se dedica al negocio inmobiliario y, tras el divorcio, mantiene una relación sentimental con otra mujer, Sally. Mientras busca una casa para unos insoportables clientes, Frank aguarda ilusionado la llegada del fin de semana del 4 de julio, Día de la Independencia, que va a pasar en compañía de Paul, su conflictivo hijo adolescente. Ford retoma a su antihéroe y lo lanza a una nueva aventura cotidiana, en la que se entremezclan desolación, melancolía, humor y esperanza.

OPINIÓN:

Después de haber intentado leer dos breves novelas, avaladas por una crítica aceptable como son "Mi padre es mujer de limpieza" de Azzeddine Saphia y "Grotesco" de Kirino Natsuo y su consiguiente abandono no tuve más remedio que lanzarme a lo que tenía más a mano que era la segunda novela de la trilogía de Richard Ford. Novela extensa a la que me he dedicado con tesón y paciencia.
De nuevo, tenemos al protagonista, Bescombe, con un nuevo trabajo ¡agente inmobiliario nada menos! profesión a la que llega por un azar y con la que espera no solamente llevar una vida sin problemas, sino también sentirse útil y feliz mediante la búsqueda y venta de casas, siendo éstas la representación del éxito y posición social.
Durante tres días, asistiremos a sus intentos de vender una casa a una estrafalaria pareja, a las frustrantes relaciones con su amante y, finalmente, a los penosos intentos de normalizar la desazonante relación con su hijo al que lleva, en un breve viaje, a recorrer hitos del beisbol por su entorno. Su estilo extremedamente detallista agota en muchas ocasiones; no obstante, su visión irónica, que más de una vez me arrancó una carcajada, me ha compensado su lectura.
En cuanto a su forma de entender la vida él mismo lo dice: "una práctica que me ha dado resultado en mi edad madura -una época que llamo Periodo de Existencia- ha sido ignorar mucho de lo que no me gusta o que me parece inquietante y confuso, y entonces, normalmente, no tarda en alejarse". Parece fácil...

Ana Ballester

"Entre ellos", de Richard Ford

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa
Traducción: Jesús Zulaika Goicoechea

Editorial: Anagrama

SINOPSIS:

Richard Ford ha hecho su contribución a la «Gran Novela Americana» con los cuatro excelentes libros del ciclo protagonizado por Frank Bascombe –todos editados por Anagrama–, uno de los más ambiciosos frescos literarios construidos con el empeño de atrapar el alma y el pulso de Estados Unidos. Si en esos y otros libros utiliza la ficción, en este narra una historia real, la de sus padres. Pero el tema de fondo y la ambición siguen siendo los mismos: el autor parte de su propia vida y la de su familia para indagar en la esencia de América. Y, tirando de ese relato personal, logra un portentoso ejercicio de prestidigitación literaria: hacer que una historia cotidiana e íntima, hecha de detalles que en otras manos podrían resultar anodinos, se transforme en una poderosa narración de validez universal.
El libro se compone de dos textos escritos con treinta y cinco años de diferencia. El segundo, dedicado a su madre, ya se había publicado en 1986 de forma autónoma. El primero, centrado en la figura de su padre, es reciente y rigurosamente inédito. ¿Qué historias se nos relatan en este volumen? Las de dos jóvenes de Arkansas, en el corazón de la América profunda: Parker y Edna, que se casan en 1928 y tienen un hijo –el autor– en 1944. La historia de un hombre de carácter bondadoso que se gana la vida como viajante de comercio, pasa mucho tiempo en la carretera, fuera de casa, y muere de un ataque al corazón cuando Ford tiene solo dieciséis años. La historia de una chica con un pasado complicado y un secreto, que quedó viuda a los cuarenta y tuvo que mantener a su hijo...
Dos textos bellísimos que evocan la infancia del escritor y las vidas de sus padres, unas vidas que podrían haber sido pasto del olvido como tantas otras, pero que la fuerza de la literatura rescata y convierte en piezas esenciales del universo literario de Richard Ford.

OPINIÓN:

He leído prácticamente todos los libros de Richard Ford, un escritor que me gusta mucho, publicados en España, y hace poco leí “Entre ellos”, su última obra. 
Se trata de una novela corta compuesta de dos partes escritas con casi treinta años de diferencia. La primera parte es la más reciente y está dedicada a su padre, un viajante de comercio, sencillo y afable, que falleció siendo Richard adolescente. La segunda parte, dedicada a su madre, una mujer animosa y adelantada a su época, fue escrita a principios de los años ochenta y aunque al principio hay pasajes que pueden resultar repetitivos, a partir del suceso de la muerte del padre, todo el relato es inédito y ahí Ford se desnuda de manera que la novela resulta prácticamente autobiográfica, pues aunque los protagonistas sean sus padres, una pareja, que se compenetraba y se quería muchísimo, él, como narrador nos permite adentrarnos también en su vida, una infancia sin hermanos, siempre con sus padres en la carretera, una adolescencia marcada por la muerte del padre, una juventud un tanto solitaria en la universidad… su primer amor, su boda, su atípica relación con su joven abuela… 

Una novela cercana y sin aspavientos, ilustrada con entrañables fotografías familiares, que nos acerca más a la vida y la personalidad del escritor.

Yolanda Castilla Galdos

"El periodista deportivo", de Richard Ford

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa

Traducción: Isabel Núñez y José Aguirre

Editorial: Anagrama

SINOPSIS:

Frank Bascombe tiene treinta y ocho años y un magnífico porvenir como escritor a sus espaldas. Hace tiempo disfrutó de un breve instante de gloria, tras la publicación de un libro de cuentos, pero luego abandonó la literatura, o fue abandonado por ella. Ahora escribe sobre deportes y entrevista a atletas. Escribir sobre victorias y derrotas, sobre triunfadores del futuro o del ayer, le ha permitido aprender una escueta lección: «En la vida no hay temas trascendentales. Las cosas suceden y luego se acaban, y eso es todo.» Lección que podría aplicarse a su fugaz fama como escritor, a su breve matrimonio o a la corta vida de su hijo mayor, Ralph, que murió a los nueve años. Un implacable testimonio de los desencantos inevitables, de la corrosión de las ambiciones, del aprendizaje de los placeres mínimos que permiten sobrevivir.

OPINIONES:

Después de leer la estupenda “Francamente Frank” de Richard Ford, me quedé con ganas de conocer más sobre su icónico personaje Frank Bascombe, protagonista de la trilogía que consagró al autor y me decidí por “El periodista deportivo”, la primera novela de la trilogía, en la que Richard Ford nos presenta por primera vez a Frank; un hombre en la treintena, recién divorciado y un tanto desencantado de la vida, que ha renunciado a ser escritor y está conforme con su faceta de periodista deportivo, viajando a para asistir a diferentes competiciones y entrevistando a atletas (aunque esta novela tiene muy poco que ver con el deporte)
Con un estilo fluído y su inteligente narrativa, sin florituras ni pensamientos complejos, el autor, en apenas tres días de la vida del protagonista, nos da a conocer el fracaso de su matrimonio y sus relaciones con la familia, el dolor por la pérdida y la negación a asumir la muerte de uno de sus hijos, la esperanza de volver a conquistar y ser conquistado, la aceptación de que en la vida nada es trascendente y en general, cierto conformismo que contrasta con el Bascombe sesentón pero lleno de lucidez y espíritu crítico, que con su ácido humor me conquistó en “Francamente Frank” pero que ya se vislumbra en el escepticismo, la falta de compromiso y la ironía del protagonista, con quien seguro, me volveré a encontrar.

Yolanda Castilla Galdos

Empezó gustándome la prosa clara y sencilla que describía las coordenadas del protagonista: divorciado, periodista deportivo después de una frustrada carrera literaria, poseedor de una magnífica casa en un barrio acomodado y en una ciudad de costumbres modélicas.
Poco a poco, fui conociendo los pormenores de su pasado y las aspiraciones de su existencia. Se inicia entonces un viaje que le va llevando a diversos lugares y a tratar con otra gente y es en este momento, al principio de su recorrido, cuando estuve tentada de abandonar la lectura al no entender muy bien qué motivaba toda una serie de reflexiones que iba haciendo.
Pero no lo hice porque pensé que debía dar con la clave de la narración. Entonces le leí lo siguiente: "la auténtica literatura exige sumergirse en una visión única, la visión del escritor" y poco a poco me fue interesando al entender, creo -tampoco estoy muy segura- la visión ante la vida que iba revelando el protagonista: "lo único que pido es participar fugazmente en la vida de otros... y luego distanciarme", lo cual implica la huida consciente de todo vínculo emocional. A partir de ahí reconozco que me ha gustado...

Ana Ballester

"Francamente, Frank", de Richard Ford

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa
Traducción: Benito Gómez Ibáñez

Editorial: Anagrama

SINOPSIS:

En "Francamente, Frank" Ford regresa con cuatro historias narradas por el icónico Bascombe. Ahora tiene sesenta y ocho años y de nuevo está cómodamente instalado en la zona residencial de Haddam, Nueva Jersey. Bascombe ha salido airoso –en apariencia, aunque no del todo– de las secuelas de la devastación del huracán Sandy. Como en todos los libros protagonizados por él, el espíritu que guía a Ford es la vieja máxima cómica que promete que si las cosas no resultan graciosas, no son realmente serias. La desolación sembrada por el Sandy, que ha arrasado casas, zonas costeras e innumerables vidas, es probablemente el arranque más tremendo que se pueda imaginar para una narración. Y sin embargo se convierte en el perfecto telón de fondo y en la piedra de toque para Ford y Bascombe. Dotados de una precisa sensibilidad de comedia y de una inteligencia arrolladora, estos relatos abordan un completo catálogo de asuntos muy americanos: el envejecimiento, el racismo, la pérdida de la fe, el matrimonio, la redención y el desplome del mercado inmobiliario.
A través de Bascombe –irónico, blasfemo, emotivo, sabio y a menudo políticamente incorrecto– nos sumergimos en las aspiraciones, pesares, anhelos, logros y fracasos de la vida americana en los albores del nuevo siglo. Richard Ford trae de vuelta a Frank Bascombe en toda su imperfecta gloria para decir (a menudo de un modo hilarante) lo que todos pensamos pero pocos se atreven a expresar en voz alta. 

OPINIÓN:

Nunca había leído una novela de Richard Ford protagonizada por su icónico personaje Frank Bascombe, quién le proporcionó el Premio Pulizter y el Premio Faulkner, así que, en “Francamente, Frank” he disfrutado mucho con la inteligencia, la agudeza y el espíritu crítico de este Frank, quien ahora, bien entrado en la sesentena, con un humor ácido y con su impecable lucidez, nos narra cuatro episodios de su vida reciente, que reflejan sin fisuras y con cierto desencanto, la vida norteamericana actual y por ende, la vida occidental en general.
Gracias a la destreza narrativa de Ford, por medio de su personaje Bascombe, irónico, emotivo, cínico, sabio, pero plenamente consciente de sus propias debilidades, nos sumergimos en las aspiraciones, deseos, logros y fracasos del americano medio a comienzos del siglo XXI, mientras que a través de sus cuatro precisos relatos, intensos, amenos y realistas, realiza una implacable reflexión sobre el matrimonio, la vejez, el racismo, el estallido de la burbuja inmobiliaria, la pugna política, la enfermedad, la pérdida de la fe…
Una novela memorable.

Yolanda Castilla Galdos

"Canadá", de Richard Ford

FICHA TÉCNICA:

Género: Novela

Traducción: Jesús Zulaika

Editorial: Anagrama

SINOPSIS:

Dell Parsons tiene quince años cuando sucede algo que marcará para siempre su vida: sus padres roban un banco y son detenidos. Su mundo y el de su hermana gemela Berner se desmorona en ese momento. Con los padres en la cárcel, Berner decide huir de la casa familiar en Montana. A Dell, un amigo de la familia le ayudará a cruzar la frontera canadiense con la esperanza de que allí pueda reiniciar su vida en mejores condiciones. En Canadá se hará cargo de él Arthur Remlinger, un americano enigmático cuya frialdad oculta un carácter sombrío y violento. Y en ese nuevo entorno, Dell reconducirá su vida y se enfrentará al mundo de los adultos. Una bellísima y profunda novela sobre la pérdida de la inocencia, sobre los lazos familiares y sobre el camino que uno recorre para alcanzar la madurez.

OPINIONES:

Me ha gustado muchísimo esta novela. Especialmente la voz narrativa. Un ingenuo e inocente chaval de quince años, cuya vida se ve convulsa por acontecimientos ajenos a él y que apenas comprende. Su evolución, sus sentimientos y su manera de adaptarse a las durísimas circunstancias en que se ve inmerso, nos son transmitidas de manera magistral por el autor, en un alarde de excelente narrativa. 
Considerada por varios sectores de la crítica como uno de los diez mejores libros del año, “Canadá” me ha parecido una novela dura e inquietante, que te atrapa, te envuelve y te deja huella.

Yolanda Castilla Galdos

Hace un tiempo me tropecé con este libro y desde que leí las primeras líneas me quedé con la intriga de seguir la trama, por fin le llegó su turno.
Esta es la historia de la familia Parsons, formada por el matrimonio de Bev y Neeva y los gemelos Dell y Berner. Esta nos sitúa en los años 50 hasta casi la actualidad, en diversos estados del norte de Estados Unidos y el sur de Canadá. El narrador es Dell, un Dell ya maduro que nos relata el acontecimiento que marcó el rumbo y la existencia de todos ellos. Cada cual lo sufrió y afrontó de distinta manera. El Dell que nos habla, 50 años después de los hechos, intenta dar una explicación coherente de lo sucedido, pero sobre todo parece que lo hace para sí mismo, para que el pasado tenga un sentido, por raro o complicado que parezca. Es una obra, por tanto, bastante introspectiva, y de hondos análisis psicológicos de los personajes, todo desde el punto de vista de Dell. Dell, además, será testigo de otros sucesos más graves, incluso, cuando traspase la frontera. Una vez en Canadá, la trama da un giro más misterioso aún. Por lo menos, desde mi experiencia lectora, ha habido momentos más intensos hacia la segunda mitad y el final.
En cuanto al estilo literario, es descriptivo, algo denso en algunas partes y a veces redundante, aunque quizá eso se pueda perdonar si se considera que esa repetición viene dada por la necesidad de Dell de auto esclarecer lo hecho y vivido. Asimismo, tanto la forma de narrar como los temas tratados me han recordado a la lectura de obras de Ian McEwan (la soledad, el micro universo de “Jardín de cemento”) o John Irving.
Por todo lo expuesto, concluyo, ha sido una lectura muy buena e interesante. Hasta me ha dado que pensar el quid de la cuestión que es, ¿cómo unas personas corrientes pueden acabar así?, y a ratos me ha sobrecogido la soledad de Dell o el modo en el que debió forjar su personalidad. Si alguien se siente tentado por lo aquí descrito, ya sabe lo que debe hacer.

Dolors Martínez