"Bebop Café", de Luis Sánchez Martín

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa
Editorial: Boria Ediciones

SINOPSIS:

Fran está enfadado con la época que le ha tocado en suerte vivir y quema los días entre su tedioso empleo, el oscuro apartamento donde empieza a tomar forma su primera novela y el único rincón donde no se siente fuera de lugar: el Bebop Café.
Su insípida existencia se ve alterada cuando, al tiempo que lucha contra el traicionero recuerdo de una extinta y tortuosa relación sentimental, empieza a recibir una serie de notas anónimas a las que se fuerza a dar sentido en su particular cruzada contra la monotonía. Será en esas cábalas cuando realidad y ficción empiecen a confundirse en un laberinto onírico del que parece imposible escapar.
Luis Sánchez Martín pone su irreverente sentido del humor al servicio de una trama que se precipita sin contención alguna sobre el lector, destruyendo a su paso cualquier suposición que éste pueda aventurar de cara al vertiginoso desenlace.

OPINIONES: 
La novela se centra en Fran, un joven veinteañero poco sociable y cuyos amigos se pueden contar con los dedos de una mano. Su vida es solitaria y rutinaria, su paseo diario y una visita al "Bebop Café" –que hace las veces de centro cultural a la par que bar-cafetería en Cartagena, ciudad en la que se sitúa la historia– preceden a sus clases en una academia por la tarde. La trama gira en torno al día a día del protagonista, cuya monótona existencia se ve rota por una misteriosa nota que alguien le deja invitándole a quedar.
A Fran le gusta escribir y, para salir de una crisis de escritura, empieza a plasmar en una novela fragmentos de su vida pasada. Se alternan entonces capítulos “reales” con los del texto que escribe, mezclando el presente y el pasado del protagonista; este acertado juego de páginas da intensidad a la trama y acelera el ritmo hasta el sorprendente desenlace.
Me ha encantado el libro, una vez presentado el personaje y su mundo, a las pocas páginas me atrapó. Reconozco que Fran me ha parecido un poco extraño y se me ha hecho difícil empatizar con él, pero sus “indagaciones” me han resultado de lo más interesantes. También me ha gustado cómo la historia, que en principio tenía poco de misterio, va aumentando la dosis de intriga y tiene un final inesperado y genial, al menos en mi opinión.
El mismo autor expresa su admiración y la influencia que tienen en su novela escritores como Mendoza y Paul Auster, creo que cada uno homenajeado a su manera en “Bebop Café”. Cierta dosis de humor y algunos personajes y escenas bastante surrealistas me han recordado al escritor barcelonés; mientras que la inclusión de una novela dentro de otra, engarzando ambas ficciones, me ha llevado directamente a “La noche del oráculo”, donde el escritor estadounidense hace lo mismo.
En resumen, novela breve –no llega a las 200 páginas–, una buena lectura que sin duda recomiendo, interesante y muy entretenida.

Esther Rodríguez

Cartagena es una ciudad con poco más de 200.000 habitantes que no suele salir en las noticias. Pero pasan cosas, porque la gente corriente está compuesta de individuos que viven y merecen novelas. 
Fran vive allí, insatisfecho con su vida laboral y amorosa; lee, escribe, ve pelis en casa, escucha música y bebe. (Conocimos jóvenes parecidos en algunos relatos de "Sin anestesia", libro muy interesante del mismo autor.)
Fran recibe unas notas misteriosas que romperán la rutina de su vida, cosa que le preocupa y alivia. Nos preguntamos con él si serán relevantes. Viaja a Granada para saberlo, también escribe una novela que le dará, y a nosotros, pistas. Usa el autor este recurso de la novela dentro de la novela muy bien, aprovechándolo para pensar sobre el cómo y por qué de la pasión por escribir.
No hay muchos personajes, buena idea, pero ofrecen variedad, de lo grotesco a lo corriente, de lo previsible a lo estrafalario, graciosamente. Nos reiremos con unos, nos apenaremos de otros.
Luis Sánchez Martín nos cuenta una historia complicada, aunque no lo parezca al comienzo, bien, con claridad, sin irse por las ramas. Las últimas páginas nos sorprenderán mucho. No cae en la tentación primeriza de querer contar, adornar, describir demasiado, ni paisajes físicos ni anímicos. Por ejemplo, de Granada nos cuenta lo justo, porque, como se dice en la novela: "Todo el mundo ha estado en Granada."
Lo he pasado muy bien con esta lectura.172 páginas. Boria ediciones, octubre de 2016.

Luis Miguel Sotillo Castro

"El largo valle", de John Steinbeck

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa, Relatos 
Traducción: José Luis Piquero 
Editorial: Navona

SINOPSIS: 
El largo valle al que hace referencia el título de esta colección de relatos es el valle de Salinas, ciudad natal de John Steinbeck: una sucesión de montañas, colinas y cañones en los que se alzan pequeños ranchos rodeados de anchas praderas, donde los seres humanos viven, aman, lloran, ríen, matan y mueren.
Por las páginas de "El largo valle" desfilan esposas insatisfechas, granjeros tozudos cuyo horizonte es la próxima cosecha, pacíficos ciudadanos que acaban participando en linchamientos, agitadores comunistas, braceros de rancho y piadosas viejas damas, sin olvidar a una cerda herética que eludirá la matanza a la que está abocada su especie para convertirse en modelo de santidad.
John Steinbeck fue, además de un excelente novelista, un consumado maestro del relato corto. La agudeza en el trazo de personajes inolvidables, como la Mama Torres de "Huida" o el monstruoso protagonista de "Johnny el Oso", queda patente en esta serie de cuentos que contribuyó a su consagración como uno de los narradores norteamericanos indispensables del siglo XX. El volumen incluye además un relato de Steinbeck nunca traducido anteriormente al castellano, "Santa Katy Virgen", divertidísima e irreverente fábula sobre los atavismos de la religión. Pero "El valle largo" es mucho más: una metáfora de la condición humana, un fresco de la existencia con toda su grandeza, su miseria, su esplendor y su inevitable acabación.

OPINIÓN:

He leído una edición de 1974, de Luis de Caralt Editor, traducida por Francisco Baldiz. Apenas encuentro información o imágenes de la misma, por eso subo la foto de Navona, que es la edición más accesible ahora mismo.
Se trata de una recopilación de relatos sobre la vida y las costumbres de las gentes del valle de Salinas (Monterrey), zona donde se desarrolla gran parte de la obra del autor (‘Al este del Edén’, ‘Tortilla flat’, ‘Cannery Row’, ‘Dulce jueves’…)
Durante la lectura nos encontraremos con las ansias de libertad de una granjera encadenada a un monótono día a día, la obsesión de una mujer con su jardín que llega a ser una extensión de ella misma, un niño que se hace hombre de la noche a la mañana, agitadores sindicalistas y multitudes que se toman la justicia por su mano.
Me han gustado especialmente tres relatos. El titulado ‘la fuga’, por la crudeza, no exenta de lirismo, con que está escrito. Y por poseer un toque surrealista, casi mágico, los relatos ‘la serpiente’ y ‘Johnny ‘el Oso’’ (el primero deriva de la novela ‘Cannery Row’, pues el doctor Philips del relato claramente es el Doc de aquélla).
La obra termina con un relato algo más extenso, ‘El pony colorado’, que Navona ha publicado de manera independiente y del que ya se ha hablado en este blog. Es otro de los que más me ha gustado. Se trata de una historia de iniciación donde su protagonista, un joven de unos diez u once años, debe afrontar el fin de la niñez a raíz de unos hechos acaecidos y de las responsabilidades que poco a poco se le van imponiendo. Destaco dos pasajes del mismo: el que nos cuenta la relación del muchacho con el pony que da título al relato, muy emotivo, y la historia de Gitano, el paisano que vuelve para morir allí donde nació.
Lectura muy recomendable, en mi opinión.

Luis Sánchez Martín

"Talco y bronce", de Montero Glez

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa 
Editorial: Algaida

SINOPSIS: 
¿Qué ocurre cuando la policía inspira menos confianza que los propios delincuentes? En la convulsa España de principios de los ochenta, los ciudadanos asisten a una oleada de asaltos a joyerías, y la banda del Chuqueli es uno de esos grupos de atracadores que siempre esperan su gran golpe. Pero cuando por fin este se produce, el botín es tan sustancioso que la vida de sus protagonistas ya no vale nada, y son muchos los que reclaman su parte del pillaje. "Talco y bronce" no sólo es una revisión literaria de algunos de los momentos más siniestros de nuestra historia reciente. Es, sobre todo, una historia de amor y venganza entre el Chuqueli y la Malata, amor y venganza exacerbados, como son todos los sentimientos cuando se vive demasiado deprisa. Con el espíritu de la novela negra clásica y el irreductible estilo de Montero Glez, "Talco y bronce" es un homenaje al cine quinqui de la época escrito a ritmo de thriller.

OPINIÓN:

Ya venía avisando el autor en redes sociales: ‘estoy escribiendo una novela quinqui’. Y la primera frase de la novela es toda una declaración de intenciones: ‘Juro por mi libertad que lo voy a matar’, mítico juramento de las películas del Torete.
Protagonizan el relato personajes marginales que sobreviven a corto plazo en una recién estrenada democracia que es más una palabra que una realidad, con el eco del anterior régimen aún demasiado latente, como demuestra la actitud del cuerpo de Policía.
Entre coches robados y heroína, con guiños a Eloy de la Iglesia y la realidad que plasmó en sus películas y un más que curioso cameo pre-presidencial, la historia fluye al ritmo de diálogos directos y concisos, fiel reflejo del lenguaje del lumpen, y a velocidad de persecución. Y todo, como no podía ser de otro modo, aderezado por la metafórica prosa de este genial autor (no es ningún secreto mi debilidad por él).
El único pero que le pongo a esta gratísima lectura, parecido a lo que ocurriera con ‘Manteca colorá’, es que el autor toma una parte muy decisiva de uno de sus relatos cortos, con lo que resta factor sorpresa a su lector habitual. Aun así, en este caso es sólo una parte (‘Manteca colorá’ era una revisión/ampliación total de otro relato), siendo el resto de la obra una estupenda novedad.
Siempre recomendaré leer a Montero Glez.

Luis Sánchez Martín

"Johnny cogió su fusil", de Dalton Trumbo

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa

Traducción: Marta Susana Eguía
Editorial: El Aleph

SINOPSIS: 
"Johnny cogió su fusil" es la gran novela antibelicista por excelencia. Publicada por primera vez en 1939, la historia de Dalton Trumbo sobre un joven soldado americano terriblemente dañado durante la Primera Guerra Mundial —sobrevive sin brazos, sin piernas, sin rostro pero con la mente intacta— fue un éxito inmediato. Esta conmovedora novela marcó un punto y aparte para muchos americanos que crecieron con la Segunda Guerra Mundial y se convirtió en la novela antisistema más popular de la era de Vietnam. Actualmente vuelve a ser de gran actualidad.

OPINIÓN:

Puede ser la lectura más impactante y envolvente a la que me he enfrentado en años. El autor nos introduce magistralmente en el cerebro de este muerto entre los vivos –como él mismo se considera- para navegar entre sus recuerdos al tiempo que se adapta a esa suerte de ¿vida? a la que ha quedado indefectiblemente encadenado.
En el apartado de recuerdos, me quedo especialmente con la historia de José, un antiguo compañero de trabajo cuyas inquietudes me han recordado al mejor John Steinbeck, y el pasaje de Lázaro, el alemán muerto entre los vivos, como el propio protagonista.
Texto especialmente emotivo en el apartado de las reflexiones en el presente. Desgarrador alegato antibelicista donde reflexiona sobre la guerra sin caer en tópicos y sobre su propia situación, llegando a envidiar la suerte de los muertos.
La obra se divide en dos partes: ‘los muertos’ y ‘los vivos’. Las páginas finales de cada parte –al menos en mi caso- se graban a fuego en el ánimo del lector, llamadas a acompañarlo durante mucho, mucho tiempo.
Imprescindible, en mi opinión.

Luis Sánchez Martín

"Sin anestesia", de Luis Sánchez Martín

FICHA TÉCNICA:
Género: Narrativa, Relatos

Editorial: Hades
 
SINOPSIS:

La realidad no llama a la puerta, incluso a veces se cuela por la ventana y ataca por la espalda. Los relatos que componen esta recopilación están protagonizados por antihéroes, por personas que quemaron sus días besando la lona. Algunos son bien conocidos y tuvieron momentos de gloria previos al descenso al Averno (Gene Vincent, Buddy Holly). Otros, como la sombra que escribe bajo la luna de octubre o el presidente del club de los fracasados, son totalmente anónimos, si bien el lector probablemente se cruce con ellos cada día en la escalera, la parada de autobús o el supermercado.

“Sin anestesia” nos recuerda que la luna brilla con fuerza pero sin luz en su reverso, que las penas saben nadar en agua y hay que ahogarlas en cerveza, que el bando vencedor también llorará a sus víctimas. Pero además, que tras las espinas suele esconderse una rosa y que la música y la palabra escrita permiten viajar en el tiempo y ayudarnos a soñar, porque a veces mirar hacia atrás es la única manera de poder caminar hacia delante.

OPINIÓN: 

Comencé este libro con la misma inquietud que sentí al iniciar la novela espléndida "Traficantes de mentiras", de Consuelo Sanz de Bremond. Conozco a los autores, aunque sea solo por la red, y me molestaba la posibilidad de hacer una reseña negativa, cumpliendo con la única obligación que me impongo aquí: ser sincero. De nuevo no ha habido problema, pues me ha gustado mucho el libro, estos 10 relatos, variados y bien escritos, por fin agrupados.
Desasosiego, frustración, incomunicación familiar, porros, cervezas; las odiseas anti clásicas de los quinceañeros en las historias de adolescencia. Alcohol también como remedio fracasado contra el tedio aplastante del trabajo por cuenta ajena sin vocación. Habrá lectores que se identifiquen hasta cierto punto, yo, con estos personajes a veces solitarios, o amistosos, o graciosos, o patéticos. Los lectores que se sientan lejos de estas peripecias y ambientes encontrarán un punto de vista, de vida, novedoso, bien.
Cité el alcohol. Riega algunos relatos como consuelo ineficaz y peligroso; por suerte queda la música, uno de los principales protagonistas, es la salvación y si no, el alivio, que no es poco. Gene Vincent is God.
Alcohol, música y geografía. Predomina la de Murcia y Cartagena, pero hay más, como tenemos más temas. Estados Unidos, Méjico, guerra civil española con toque fantasmal muy apropiado, una incursión final excelente en el difícil mundo de lo irreal y fantástico, retorciendo el tiempo.
Ediciones Hades, 2014. Leo la edición Amazon de ebook, febrero 2015 2,99 euros, 253 páginas, con un defecto menor que me hace recomendar la de papel: no trae índice.
Muy buena lectura, en el formato que sea.

Luis Miguel Sotillo Castro