"Cartas desde la prisión", de Nelson Mandela

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa, Epistolar

Traducción: Júlia Ibarz

Editorial: Malpaso

SINOPSIS:

Las cartas sobrecogedoras que el preso político Mandela escribió desde la cárcel. El testimonio de los años más duros de su vida…
En 1962, cuando el régimen sudafricano del apartheid se encontraba en su momento más duro, Nelson Mandela fue detenido y condenado a cadena perpetua. Tenía 44 años y todo indicaba que acabaría sus días en una de las cárceles más duras del mundo, Robben Island, un penal de trabajos forzados situado frente a Ciudad del Cabo.
Después de pasar 18 años en condiciones durísimas, fue trasladado a los penales de Pollsmor, primero, y de Víctor Verster, después. Sus condiciones de vida mejoraron notablemente y pudo escribir cartas a su familia, a sus correligionarios y a distintas personalidades internacionales. Estas cartas –miles a lo largo de los años−, no solo documentan una época terrible de la historia del mundo, sino que también configuran el retrato, íntimo e ideológico, de Nelson Mandela.

OPINIÓN:

En este volumen se reúne la correspondencia que el activista político Nelson Mandela mantuvo con diferentes personalidades, funcionarios de prisiones, así como miembros de la familia y amigos, en los 27 años que estuvo prisionero.
Escrito así, parece que tuvo todo el tiempo del mundo para cartearse con las personas que el deseaba, no obstante, la realidad fue muy distinta.
Mandela fue recluido en cuatro centros penitenciarios y en Rodden Island, donde pasaría 18 años, él y sus compañeros de lucha, fueron relegados a la categoría prisionero D que les confería el mínimo de derechos, un número limitado de envío y recibo de cartas, y otros desmanes.
Con todo, Mandela persistió y muchas de las cartas que se exponen son quejas y reclamaciones que expresan su determinación en la demanda de sus plenos derechos, no en vano y pese a las dificultades prosiguió sus estudios en la cárcel y con sus compañeros de cautiverio mantuvo siempre el contacto, mediante todo tipo de argucias. 
Además, estos escritos son reflejo de la aplicación de las leyes raciales, el clima social en Sudáfrica, y la preocupación por sus seres queridos que no cesó nunca, como pago a su activismo político.
Mientras el gobierno sudafricano mantenía la desigualdad y se retenía a Mandela y compañeros, con el objetivo de minar sus fuerzas y acallar voces, hombres y mujeres presos o exiliados, se las ingeniaron para resistir con la fuerza de la razón.
Leer el testimonio de Mandela, ya sea a través de la biografía, “El largo camino hacia la libertad”, la presente “Cartas desde la prisión”, o ambas de forma complementaria, es imprescindible. No sólo porqué con el tiempo Nelson Mandela se convirtió en una figura internacional, sino por su saber y sentido de justicia y porqué teniendo en cuenta los acontecimientos del mundo actual, hacen falta muchas personas como él.
Por todo lo escrito en las líneas anteriores supongo que no es necesaria la recomendación. Sin embargo, no puedo acabar sin hacer mención a la edición. La editorial Malpaso publicó este libro el año pasado, cuando se cumplían 100 años del nacimiento del político, abogado, padre y amigo Nelson Mandela. La edición, que consta de más de 600 páginas, ofrece la transcripción de las cartas con numerosas notas sobre el contexto y otros datos biográficos, resultando una obra competa y rigurosa.

Dolors Martínez

"Cuando te golpeo o retrato de la escritora como joven esposa", de Meena Kandasamy

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa
Traducción: Beatriz Galán Echevarría
Editorial: Malpaso

SINOPSIS:

La segunda novela de Kandasamy la ha situado en los altares de la novela contemporánea India.
Después de casarse con un conferenciante universitario, marxista y revolucionario en el sur de la India, la narradora se muda con él a una ciudad desconocida donde empieza su calvario. Su esposo la manipula para que le entregue las contraseñas de sus cuentas de correo electrónico, y le obliga a abandonar las redes sociales y acaba por controlar hasta su teléfono móvil. Mientras se suceden los golpes y las violaciones, su único refugio es la escritura, la que sucede en su cabeza, para evitar que él la descubra.
Inteligente, feroz y valiente Cuando te golpeo es una disección de lo que significaba, significa y vendrá a significar el amor cuando la confianza se ve socavada por la violencia; un retrato estremecedor del matrimonio tradicional en la India moderna, pero que nos habla de un horror universal.

OPINIÓN:

“Soy la mujer que pidió ternura y a cambio obtuvo violación. Soy la mujer que ha cumplido su condena”. Las palabras de la narradora de esta obra valiente y desgarradora se clavan en el corazón. A través de las páginas de “Cuando te golpeo” conocemos su historia, la de una mujer india que se casó con un hombre aparentemente idóneo para ella y vivió una pesadilla durante su matrimonio, de cuatro meses de duración.
Empezó obligándole a salir de las redes sociales, contestando emails en su nombre, aislándola. Y terminó sometiéndola a palizas y violaciones sistemáticas. Por medio de este intimista y estremecedor relato describe el infierno personal vivido a lo largo de su matrimonio. 

“Cuando te golpeo” es una obra llena de fuerza y coraje, un muy necesario e impactante alegato feminista. De hecho, su autora, Meena Kandasamy, además de escritora es activista. Sin duda, es una lectura de las que no se olvidan.

Ana Rayas

"Diario de un librero", de Shaun Bythell

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa
Traducción: Antonio Lozano

Editorial: Malpaso

SINOPSIS:

La introducción perfecta a los placeres y miserias que comporta regentar una librería. Un tragicómico y sentido cántico a una vida entre libros.

“Cuando compré The Bookshop en 2001 tenía una vaga idea de cómo creía que podía funcionar una librería. Ninguna de mis expectativas se cumplió. Siguen sorprendiéndome a diario las preguntas que me hacen los clientes así como las suposiciones que la mayoría de la gente alberga sobre cómo gestionamos este negocio -extrañas conjeturas con las que creen poder adivinar el modo de adquirir los libros o cómo elucubramos los precios de venta al público-. Toda la especie desfila por la tienda: algunos regatean, algunos recomiendan libros, algunos son espectacularmente groseros, otros quieren contarte impúdicamente la historia de su vida, y otros se atreven a sonsacarte detalles de la tuya. Este diario pretende consignar algunos de los encuentros más memorables.” Shaun Bythell

OPINIÓN:

A lo largo de un año Shaun Bythell, propietario de la librería de segunda mano más grande de Escocia –”The Book Shop”, en Wigtown–, escribe un diario con una breve entrada diaria en la que describe el día a día y las anécdotas que suceden en su establecimiento.
El autor aborda los temas que se refieren a la gestión de una librería de viejo con mucha frescura y humor. Nos habla de sus empleadas, como la extravagante e irreverente Nicky –testigo de Jehová que recoge comida de la que tiran en el supermercado e ignora reiteradamente las indicaciones de su jefe–; de sus clientes, de los habituales y de los esporádicos, se fija en las peticiones y preguntas más extravagantes; nos cuenta sus visitas a casas y lugares diversos para comprar libros; del descenso de las ventas por la crisis económica y sobre todo por la aparición de Amazon y sus secuaces, lo que esto implica para las librerías hoy en día y cómo va camino de acabar con el negocio del mundo del libro tradicional; conocemos un poco sobre el mundo bohemio que gira alrededor de su librería, el club de lectura, su participación en festivales, encuentros y visitas de escritores; aparte de las propias aficiones y salidas del autor cuando el trabajo le deja un rato libre. 
En mi opinión todos estos aspectos –y los que me dejo en el tintero– hacen de esta una lectura atractiva, pero la singularidad está en el narrador, ese librero aparentemente malhumorado cuya ironía con los clientes roza a veces el sarcasmo, cuya paciencia exterior explota en su escritura, cuya crítica feroz se materializa disparando contra un “kindle”. Es su estilo, humor e ironía, los que dan el toque genial a este libro. De hecho cuando llevaba unos pocos meses leídos temí que se volviese una lectura monótona –por el formato de diario que tiene, que puede parecer repetitivo–, pero la variedad de situaciones y personajes es tal que es algo que no llega a suceder.
Otro aspecto interesante son los trece fragmentos de George Orwell, pertenecientes a su “Bookshop Memories” –memorias basadas en su experiencia cuando trabajó en una librería de segunda mano, publicadas en 1936–, que introducen cada uno de los meses del diario, y sobre los que el autor reflexiona y compara la situación pasada con la presente.
Y como era de esperar en un diario sobre una librería con un fondo, nada despreciable, de 100.000 libros, incluye referencias a muchos títulos, algo siempre inspirador pero que me hace constatar lo mucho que quiero y me queda por leer.
Shaun Bythell, con su humor mordaz, desmonta toda imagen idílica y romántica que pudiéramos tener sobre lo que implica regentar una librería de segunda mano y nos da una ducha de realidad, no por ello pesimista, mostrando los claroscuros de su profesión en una lectura amena y muy divertida.

No es ninguna obra maestra literariamente hablando –no creo que fuese esa tampoco la intención con la que se escribió–, pero me ha gustado mucho y me parece muy recomendable para los lectores en general y para los que disfrutan de las librerías de viejo en particular.

Esther Rodríguez

"El hundimiento del muelle", de Mark Haddon

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa

Traducción: Jaime Blasco Castiñeira

Editorial: Malpaso

SINOPSIS:

"El hundimiento del muelle", que da título a este volumen, es el primero de los relatos que conforman las magistrales nueve historias que nos ofrece Mark Haddon. El desmoronamiento de un muelle en un pueblo turístico es una suerte de matrioska literaria que contiene historias más pequeñas y al tiempo más impactantes, ya deja al lector deslumbrado para conducirlo, en una variación de registros que roza el virtuosismo, por otras hipnóticas historias, muchas de ellas entreveradas de las emociones que emanan de difíciles relaciones familiares. Dos niños con una pistola cargada, unos viajeros que buscan aventuras en el Amazonas o una princesa abandonada son algunas de las premisas de estas historias que, como en toda la obra del autor, nos habla de algo más profundo como es la soledad y dificultades para conectar socialmente.
"El hundimiento del muelle" es una reivindicación de la imaginación y de una literatura que dice mucho más de lo que cuenta.

OPINIÓN:

De la pluma del escritor inglés y autor de la conocida novela “El curioso incidente del perro a medianoche”, Malpaso ha publicado recientemente un compendio de relatos que lleva por título “El hundimiento del muelle”, coincidiendo con el título de la primera historia. 
Son 9 narraciones escritas sin florituras, ni extensos fragmentos descriptivos, el estilo es conciso, directo y de frases cortas.
Las historias presentes en la publicación son de distinto género, algunas narran hechos protagonizados por gente corriente en un paisaje reconocible que nos traslada al último tercio del siglo XX en distintos lugares de Reino Unido (El hundimiento en el muelle o La pistola), otras son historias de ciencia ficción ubicadas en el espacio o en lugares remotos (Respira) y también relatos históricos o mitológicos que nos llevan a un pasado lejano (La isla o Los chicos que se fueron de casa para conocer el miedo).
Son relatos en los que se aprecian la vida y la muerte indistintamente, en ellos se palpa continuamente la soledad y la deriva de los personajes protagonistas que no necesariamente tiene final feliz.

En mi opinión no es una obra que destaque, pero dada la diversidad en el contenido de los relatos y el estilo concreto, puede gustar o entretener ampliamente.

Dolors Martínez

"El fin de la soledad", de Benedict Wells

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa
Traducción: Beatriz Galán Echevarría
Editorial: Malpaso

SINOPSIS: 

La idílica infancia de Marty, Liz y Jules estalla en pedazos cuando sus padres mueren en un accidente de tráfico. Los tres son enviados a un sombrío internado público donde cada uno construirá su propio destino. Mientras sus hermanos se refugian en el éxito profesional o los paraísos artificiales, Jules, el narrador, se cierra al mundo para convertirse en un joven ensimismado que busca el consuelo de la ensoñación literaria. Pero su búsqueda también lo acerca a Alva, una misteriosa compañera de estudios con quien forja un vínculo lleno de secretos e inesperadas confesiones. Solo años después tomará conciencia de lo mucho que ella le ocultaba. Envuelto por esta tupida red de lazos y emociones, cautivado por el aliento humano de los personajes, el lector descubrirá los caminos que conducen al fin de la soledad.
Tanto la crítica internacional como los jueces que concedieron a esta novela el Premio de Literatura de la Unión Europea 2016 han destacado la destreza de Benedict Wells para manejar una compleja trama cargada de elementos dramáticos sin caer en la grandilocuencia o el alarde sentimental, para tejer una historia que es a un tiempo melancólica y luminosa. 'El fin de la soledad' recorre los laberintos del amor, la amistad y la familia en busca de una salida. Al final la encuentra. 

OPINIÓN:

He leído “El fin de la soledad” la cuarta novela del escritor alemán Benedict Wells, por la que recibió el Premio de Literatura de la Unión Europea en 2016.
Narrada en primera persona por el principal protagonista, el pequeño de tres hermanos, cuyos padres murieron en un accidente de tráfico siendo ellos aún unos niños, la novela, que transcurre entre Alemania, Francia y Suiza, recorre treinta años de la vida de sus protagonistas; unos personajes que van evolucionando con los años y con los que se empatiza fácilmente .
Se trata de una historia amena y melancólica, repleta de sentimientos, nostalgia, pérdida, rebelión, secretos… y sobre todo amor… amor a la familia, a la naturaleza, a la música, a la literatura… y esencialmente al ser querido, con un amor incondicional e imparable, que pasa por encima de la distancia y de todas las dificultades que, en este caso, supone ese amor.
En general, aunque deja algunas incógnitas sin resolver, es una novela evocadora e intimista que se lee con gusto y que no se recrea en la tristeza y en el drama, sino que al contrario, consigue dejar en el lector un mensaje de amor y esperanza.

Yolanda Castilla Galdos