"El huésped", de Isaac Bashevis Singer

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa

Traducción: Andrés Catalán

Editorial: Nórdica

SINOPSIS: 

El huésped es un un relato inédito del Nobel Isaac Bashevis Singer sobre los supervivientes del Holocausto que emigraron y crearon el conocido barrio neoyorquino de Williamsburg. Descubierto en 2018 por The New Yorker, este relato maravilloso describe sin complejos el destino, los traumas y las actitudes de los supervivientes del Holocausto. Reb Berish experimentó las dificultades de un inmigrante con una carretilla en el Lower East Side. Sobrevivió e incluso se retiró con una pequeña pensión, pero no «triunfó» en Estados Unidos como otros judíos de su generación. Morris Melnik, por otro lado, vivió una trayectoria histórica completamente diferente.

OPINIÓN:

La obra es un relato muy breve, ambientado en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial.

Red Barish es un hombre mayor, que vive sólo en su piso del barrio judío de Williamsburg, en Brooklyn, Nueva York. Para no llevar una vida totalmente solitaria, acoge a un superviviente de los campos de concentración de la vieja Europa y la Rusia soviética, Morris Melnik.

Morris es de carácter tosco, descreído, algo huraño, sobrevive como puede mientras le paga un modesto alquiler a Red.

La escena principal del relato se desarrolla en el comedor, en uno de los días sagrados.

Mientras Red reza, Morris entra en el salón y surge entre ellos una conversación. La esencia de la obra se halla en este diálogo, en el que Morris muestra una visión del mundo catastrofista, falta de fe y creencia en el ser humano.

La edición se completa con el discurso que dio Isaac Bashevis Singer, con motivo de recibir el Premio Nobel de Literatura en 1978. Tanto en el discurso como en este relato, el autor refiere el sentimiento de deriva en el que se encontraba el mundo, como los acontecimientos del siglo habían cercenado la fe y la creencia, en la divinidad o el propio ser humano, lo que lleva a un sentir en contra de la humanidad y que las palabras de Morris expresan.

Una lectura interesante y recomendable.

Dolors Martínez

"Delicioso suicidio en grupo", de Arto Paasilinna

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa
Traducción: Elena Dulce Fernández Anguita

Editorial: Anagrama

SINOPSIS:

«En esta vida lo que más importa es la muerte, y tampoco es que sea para tanto.» Siguiendo este reconfortante dicho, y tras una vida oscura y mezquina, anualmente miles de finlandeses ponen fin a sus vidas en el típico granero finés, inhalando dióxido de carbono del tubo de escape. Precisamente el día de San Juan, la fiesta de la luz y la alegría de principios de verano, Onni Rellonen, un empresario en crisis, decide poner fin a su vida. Pero apenas ha encontrado, en un granero apartado, el lugar ideal, unos ruidos extraños lo detienen. En el último segundo, Onni consigue salvar a otro visitante del granero, que se mantiene a duras penas sobre una silla tambaleante y con un nudo corredizo alrededor del cuello: porque precisamente el mismo día de San Juan, el coronel Kemppainen, un viudo desconsolado, también había decidido poner fin a su vida.
Disuadidos por este encuentro fortuito, renuncian al común propósito y empiezan a charlar sobre los motivos que les han llevado a tomar tan trágica decisión. Mientras hablan llegan a casa del empresario, beben coñac y empiezan a tutearse, hasta que se rinden ante una evidencia: existe un gran número de candidatos al suicidio.
De ahí nace la genial idea de fundar una asociación de «aspirantes a suicida». Así pues, acompañados de una treintena de compañeros, deciden partir, en el flamante autobús de La Muerte Veloz, hacia un desopilante viaje en busca de un suicidio colectivo digno. Los aspirantes a suicida inician una gira que les llevará a cruzar Europa en busca del mejor acantilado desde el que lanzarse al vacío. Un Grand Tour macabro que ofrece las feroces reflexiones de su autor sobre el suicidio, el deporte nacional finlandés. Esta obra de Paasilinna, que una vez más, con su particular ironía, consigue arrancarnos una carcajada y también nos provoca la más profunda compasión, no defraudará ni a sus lectores de siempre, que le siguen con fervor, ni a los nuevos, sean finlandeses o no. Una oportuna road movie para reflexionar sobre el suicidio de la manera más divertida.

OPINIÓN:

Arto Paasillina fue periodista y escritor finlandés conocido especialmente por el estilo humorístico de sus escritos. Durante su vida desempeñó diversos oficios como el de guardabosques, un hecho propicio para que en sus obras se vean representados una gran disparidad de personajes, en este caso me refiero a “Delicioso suicidio en grupo”. La historia comienza cuando Onni Rellenen, un empresario en crisis, sale de su casa con la idea de poner fin a sus días en algún paraje cercano. A poca distancia, en un granero abandonado y casi con la soga al cuello, se encuentra el coronel Kemppainen, viudo y militar en reserva. Ambos dan su vida por perdida, pero ésta dará un giro cuando se encuentren. Al poner en común sus experiencias, a Onni y al coronel se les ocurre la idea de reunir a otros finlandeses en su misma situación o con el mismo pensamiento, y lo hacen a través de un anuncio en el periódico local. La respuesta es avasalladora, reciben cientos de cartas. A partir de aquí, un numeroso y organizado grupo de personas con intenciones suicidas, comienza un periplo alocado e hilarante que traspasa fronteras.
Éste es un relato escrito en tercera persona, de estilo sencillo, sobre todo con mucho humor negro y un tono irónico, que muestra los “trapos sucios” de la sociedad nórdica, tan mitificada. En todos lados cuecen habas, que diría el refranero. Muy recomendable, en especial para los amantes del humor negro, mientras los que estén en periodo más sensible mejor abstenerse.

Dolors Martínez

"Charlotte", de David Foenkinos

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa
Traducción: María Teresa Gallego Urrutia / Amaya García Gallego

Editorial: Alfaguara

SINOPSIS:

Charlotte Salomon, pintora alemana de origen judío, abandona Berlín tras una relación amorosa que dejará en ella una huella definitiva. Huyendo de los nazis, se refugia en el sur de Francia junto a sus abuelos, quienes custodian un secreto que Charlotte no debe conocer. Allí compone su fascinante autobiografía, una obra única que, ya acechada por el peligro, decide poner a buen recaudo en una maleta que entrega a su médico, a quien confiesa: «Es toda mi vida».
El autor que cautivó a más de un millón de lectores con La delicadeza asombra y conmueve con una novela que, como la obra de Charlotte Salomon, inventa una nueva forma de arte.

OPINIÓN:

“Charlotte” es la primera obra que leo del escritor francés David Foenkinos y me ha gustado bastante. Relata la vida de una joven artista berlinesa, de ascendencia judía, que fue apresada y terminó sus días en un campo de concentración nazi, en el año 1943.
La historia y existencia de Charlotte es bien triste ya de inicio, como si estuviera destinada a un fin trágico. Nació en el seno de una familia a la que no le faltaban recursos, sin ser excesivamente adinerada ni fastuosa, pero con un sino muy desgraciado en su interior, especialmente por parte materna. Una serie de sucesos familiares, que no desvelaré por no estropear la lectura a quién se anime con ella, hizo que Charlotte naciera y creciera forjando un carácter silencioso y retraído, una personalidad algo enfermiza que no pudo desarrollar hasta que descubrió su gran pasión, la pintura. Con suerte, una parte de su juventud se nutrió de contactos con diversos intelectuales berlineses de la época y aún pudo asistir a la escuela de bellas artes, aunque poco duró. La subida y afianzamiento del nazismo al poder tuvo como consecuencia la persecución de la población judía y la censura a artistas que no tuvieran una determinada manera de entender y hacer arte. Con todo, Charlotte pudo exiliarse en Francia hasta que fue ocupada, allí se dedicó a sus dibujos, en los que plasmó su sensibilidad y pasión hasta prácticamente el final de su vida. Además, durante varios años, se consagró a su única obra titulada “¿Vida o teatro?”, testimonio de su existencia azarosa, en género teatral combinado con ilustraciones propias, una obra auténtica.
Foenkinos compone este relato de una forma personal, un escrito que en algunos momentos adquiere un tono lírico, incluso poético. El modo en el que el autor se introduce en la trama, como si fuera uno más o como si pudiera trasladar al lector la idea de estar viendo por un agujerito a una Charlotte que actuaba y sentía en el momento. Este estilo me ha recordado a “Dora Bruder”, de Patrick Modiano, que leí hace unos años y en la que también somos testigos de la vida de una joven, durante la primera mitad del siglo XX, en París. “Charlotte” es una biografía novelada, breve e intensa.

Dolors Martínez

"Nadie puede volar", de Simonetta Agnello Hornby

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa
Traducción: Teresa Clavel

Editorial: Gatopardo

SINOPSIS:

Sin duda no resulta fácil aceptar la propia discapacidad o la de un ser querido. Desde que era una niña, en su Sicilia natal, Simonetta Agnello convivió con personas que padecían una minusvalía y que eran del todo aceptadas y formaban incluso parte de su entorno familiar: del ciego se decía que «no ve bien», del cojo que «le cuesta caminar», del gordo que «pesa bastante», del sordo que «hay que gritarle un poco», sin pensar en estas particularidades como defectos o discapacidades.
Después en su madurez, y ya afincada en Londres, su hijo George le comunicará un día que padece esclerosis múltiple. Y de esa experiencia nacerá más tarde Nadie puede volar, un libro escrito a «cuatro manos», en el que la voz de Simonetta hace de contrapunto a la de su hijo, el cual nos explica su enfermedad y nos enseña a través de ella a ver la vida de una manera distinta, pero, no por eso, menos divertida e interesante.

«Poco a poco aceptaba la atrocidad de lo que nos había sucedido: una horrible enfermedad en la familia. Pero era también un reto. De la misma manera que no podemos volar, George no podría caminar, lo cual no le impediría disfrutar de la vida de otra forma. […] En la vida hay algo más que volar, y quizá también que caminar. Encontraríamos ese algo más.»
Simonetta Agnello Hornby

OPINIÓN:

Simonetta Agnello Hornby es una escritora italiana de la que anteriormente leí “Palermo es mi ciudad”, una crónica familiar de sus años de adolescencia y juventud, donde narra de forma entrañable sus vivencias y de sus parientes por las calles de Palermo, hasta su mayoría de edad, cuando decide marchar a estudiar a otro país.
En “Nadie puede volar” la autora continúa con su estilo llano y franco en primera persona, pero esta vez el tono de la historia es más serio. El relato se centra especialmente en una circunstancia familiar, la detección de la esclerosis múltiple a su hijo menor George (o Giorgio), en una fase sin cura probada.
Nick y George han crecido en Reino Unido pero su madre, Simonetta, se ha encargado de que tengan presente también el vínculo familiar con Italia, sobre todo en verano en tierras sicilianas, en Mosé. Así se desarrolla su vida en un entorno de mucho apego, que cuando surge algún contratiempo todos van a una.
Cuando a Giorgio le detectan la esclerosis múltiple es un hombre maduro, con trabajo, casado y con hijos, la enfermedad le toma en un momento en el que debe replantearse diversos parámetros de la existencia, el desempeño laboral o el desarrollo de una actividad lúdica cualquiera, pasan a ser algo más complicados. Estas son las barreras físicas y mentales, creadas por la sociedad, a las que personas con discapacidad deben enfrentarse a diario desde lo cotidiano.
La esclerosis es una enfermedad degenerativa causante de la pérdida de las funciones y capacidades motoras básicas de nuestro cuerpo, sea de forma gradual o más rápida.
En este libro Simonetta y Giorgio se alternan para contarnos de primera mano sus impresiones ante la noticia y el progreso de la enfermedad. Reflexionan y se cuestionan aspectos que dan cuenta de cómo y cuál es el coste de cambiar a vivir en la “normalidad” a ser “discapacitado”.
Simonetta experimenta la culpa, la responsabilidad de ver cómo la vida de su hijo desemboca en una silla de ruedas. Por su parte, Giorgio su frustración en los inicios de la enfermedad, y la toma de conciencia de sus límites hacia unas tareas que, en condiciones normales, se desarrollan sin el menor contratiempo (ir por la calle, coger un transporte público…). Al mismo tiempo, madre e hijo realizan un recorrido histórico y psicológico de cómo la condición de ser discapacitado actúa sobre el individuo y en relación con los demás, lo que es el impacto social en conjunto. Ya el título de la obra “Nadie puede volar”, contiene una alta carga simbólica en este sentido, es la prueba del hecho de que todos nacemos con una serie de condiciones y limitaciones, en nuestra mano está hacer un mundo mejor.
Yo, como persona con discapacidad, aunque mi circunstancia es diferente a la de Giorgio, me he sentido plenamente identificada en muchos momentos con esta lectura. La recomiendo plenamente, pues puede ser una enseñanza para muchas personas con o sin discapacidad.

Dolors Martínez

"La mecedora", de Anna Hernández

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa

Editorial: Versátil

SINOPSIS:

Un asesino invisible. Dos policías. Un angustioso triángulo del que no pueden escapar. La cuenta atrás empieza con un secuestro. La tragedia se esconde en una casa perdida en los bosques suecos de Kalvträsk…
La vida de Nils Åkerman, inspector de policía en Östersund, Suecia, queda en suspenso el día que desaparece su hijo Axel, de tres años. El pequeño estaba a cargo de Elena Rius, una inspectora de policía española, amiga de la familia, que pasaba sus vacaciones con ellos. Mykola Solonenko no sabe quién es, pero debe raptarla para llevarse al niño.
Nils arrastra un oscuro pasado vinculado al sexo, al alcohol y a una pistola ilegal. Vive al borde de la locura por la desaparición de su hijo pequeño y de Elena, la mujer de la que se acaba de enamorar.
Elena lleva nadando a contracorriente desde que era una niña, en el seno de una familia de la alta burguesía catalana que lo que menos esperaba de ella es que se hiciera policía nacional.
Mykola no ha podido superar el horror de ver como su mundo se desintegraba tras la explosión de Chernóbil. Convertido en una persona de mil caras, es capaz de comportarse como un hombre que ama sin límites y tortura y mata sin piedad.
Una compleja investigación policial a escala internacional no será suficiente para desenmascararlo. Una sola mujer encadenada a un pilar, sí.
Una novela llena de acción que precipita al lector al abismo de las contradicciones y de las emociones desbocadas. Tan hipnótica como el balanceo de una mecedora…
Una historia inquietante. Demoledora.

OPINIÓN:

Primero debo confesar que el thriller o las novelas de suspense, en general, no son mi género predilecto, pero esta novela me ha gustado, y bastante.
La mecedora es una novela bien documentada, un relato ágil que nos transporta a diversos enclaves geográficos y nos introduce en una trama con alto contenido psicológico.
La novela se divide en tres partes, en la primera se presentan los protagonistas, la autora nos lleva a la Suecia y España actuales, con una especial reminiscencia a la historia de Ucrania desde el desastre de Chernobil. En esta primera parte conocemos a Elena, una mujer de algo más de 30 años, inspectora de la policía nacional y nacida en el seno de una familia de la alta burguesía catalana, al policía sueco Nils, padre de cuatro hijos y un matrimonio que hace aguas y Mykola Solonenko, cuya infancia fue arrebatada tras Chernobil.
La segunda parte, más extensa, es cuando se produce el suceso que cambiará las vidas de los tres personajes principales. Elena y Axel, hijo menor de Nils, son retenidos de forma ilegal por Mikola. A partir de aquí se inicia una carrera un tanto desesperada por encontrarlos, en unas circunstancias en las que deben colaborar la policía sueca y española.
Finalmente, en la tercera, para delicia de algunos lectores, el desenlace permanece con unas cuantas cuestiones abiertas, dando alas a la interpretación.
Por otro lado, el periodo de tiempo que cubre la novela es escaso, apenas unos meses, lo que aporta intensidad en los momentos cruciales.
La autora desarrolla la trama centrándose en los hechos y en el carácter de los personajes, en su pasado y contradicciones vitales, por lo que las descripciones son concisas y no casuales.
Una lectura entretenida, con un final abierto que deja ganas de más.

Dolors Martínez

"La chica", de Edna O'Brien

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa
Traducción: Ana Mata Buil

Editorial: Lumen

SINOPSIS:

«Tiempo atrás fui una niña, pero ya no». Así empieza la nueva y sorprendente novela de Edna O'Brien, quien con más de ochenta años ha encontrado la fuerza y la valentía para viajar a Nigeria y entrevistar a varias de las niñas que fueron víctimas de Boko Haram. Su estremecedor testimonio ha inspirado esta novela al tiempo desgarradora y luminosa: la historia de Maryam, que es secuestrada junto con sus compañeras del colegio, encarcelada, violada y obligada a casarse con un desconocido; que debe huir con su bebé y su amiga hasta llegar finalmente a reencontrarse con su madre en la aldea, donde la esperan nuevas desventuras aún más sinuosas.
O'Brien nos lleva sin aliento por cada página: ansiamos, sufrimos y nos conmovemos con su heroína, y la prosa es deslumbrante e hipnótica como esa luna que mira Maryam desde su celda, símbolo de la esperanza y la redención a pesar de todo. Pues esta es una historia de superación, de amor, amistad y solidaridad, en la que de un modo u otro podemos ver reflejadas nuestras propias luchas.
La autora de Las chicas de campo, ganadora del premio Especial Femina Extranjero 2019 y el premio David Cohen 2019 por el conjunto de su obra, regresa con su novela más ambiciosa, comprometida y estremecedora.

OPINIÓN:

Hace unos años el mundo quedó impactado por la noticia del secuestro de doscientas estudiantes de educación secundaria en Nigeria, por parte del grupo yihadista Boko Haram. Y no fue el último acto de semejante índole perpetrado por estos terroristas, hubo más a posteriori.
En “La chica”, la escritora irlandesa Edna O’Brien retrata las miserias y el terror provocado por estas acciones mediante el personaje de Maryam, una colegiala secuestrada junto a sus compañeras de escuela, por un grupo de hombres armados, que al no saciar su necesidad con lo material toman a las chicas como recompensa. Es el retrato de una de las situaciones más crueles que pueden producirse en una zona de conflicto.
A través del relato de Maryam, narrado en primera persona para que el lector lo viva en carne propia, la escritora da voz a las niñas, mujeres y al pueblo nigeriano que, sumergido en la pobreza, los desplazamientos forzosos, la vida en los campos de refugiados, es sometido al pillaje o secuestro de Boko Haram. Las niñas son sujetas a una conversión religiosa y/o dadas en matrimonio, sino violadas, mientras, las familias quedan devastadas. En cuanto al entorno y a la consecuencia social, O’Brien deja patente lo trágico que supone haber sido secuestrada e intentar volver a tu lugar de origen. Una muy buena lectura, basada en la experiencia de la autora, tras su viaje a Nigeria en el que contactó y entrevistó a testimonios directos. La recomiendo, aunque cuenta una realidad estremecedora.

Dolors Martínez

"Jane Eyre", de Charlotte Brontë

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa

Traducción: Elizabeth Power

Editorial: Alianza

SINOPSIS:

Dueña de un singular temperamento desde su complicada infancia de huérfana, primero a cargo de una tía poco cariñosa y después en la escuela Lowood, Jane Eyre logra el puesto de institutriz en Thornfield Hall para educar a la hija de su atrabiliario y peculiar dueño, el señor Rochester.

OPINIONES:
Fue la lectura de diciembre de 2020 en el Club de Lectura.

Hace tiempo que tenía en la estantería este clásico de la literatura y era imperdonable por mi parte no haberlo leído aún. Sabía un poco de que iba la historia, pero no tenía grandes expectativas puestas en la lectura, así que no me ha defraudado.
“Jane Eyre” es biografía y ficción de la escritora inglesa Charlotte Bronte, creada con ciertos elementos típicos y también modernos respecto a la época en que se escribió, lo que se demuestra a lo largo del recorrido vital de la protagonista cuyo nombre da título a la obra.
En sus comienzos la novela nos sitúa en la infancia de Jane, una niña huérfana, de unos 9 o 10 años, acogida por su tío materno. Bronte imprime recuerdos e impresiones infantiles desde la distancia, con gran templanza nos da a conocer el carácter de sus consentidos primos y la frialdad de su tía, con los que apenas tiene relación. Las situaciones que derivan de ello y su condición de orfandad se plasman de una manera precisa y clave, para entender la evolución y temperamento posterior del personaje.
La existencia y avatares de Jane transcurren y se relatan dando cuenta de una personalidad autosuficiente, la autora la dota de una gran determinación, destacando la autoafirmación e introspección, que a medida que crece define con mayor claridad sus metas. Es la forma tan profunda e introspectiva con la que se describe Jane a sí misma lo que moderniza la obra y sería, en ciertos aspectos, reflejo de las cuestiones propias de muchas mujeres.
Por otra parte, lo que menos me ha gustado, por decir algo en contra, es el toque “rosa” de algunas partes, especialmente cuando comienza a enamorarse de Rochester. Aunque es comprensible que el escrito incorporara ese toque, teniendo en cuenta la corta vida del género novelado y del contenido al que la sociedad estaba acostumbrada en la época cuando se escribió, resulta algo empalagoso.
“Jane Eyre” es una lectura que recomiendo ampliamente, pienso que hace mérito a su fama por estilo, contenido y porque la protagonista es de los personajes más memorables que se puedan conocer.

Dolors Martínez

He leído con mucho placer la obra escogida para Diciembre 2020 en el Club de Lectura Literatura +1.

A pesar de que estaba un poco renuente a comenzarla ... no sé por qué oculto prejuicio personal contra los clásicos ingleses ... del cual me retracto ... debo confesar que me entretuvo de principio a fin sin dejar decaer mi interés ..

Gracias al Club he disfrutado mucho esta hermosa novela gótica de amor y misterio, obra cumbre de Charlotte Brontë, una de las tres hermanas Brontë, que junto con Anne y Emily fueron talentosas escritoras inglesas que formaron una especie de fenómeno literario de la era victoriana, compartiendo tanto el talento como los trágicos destinos, pues todas perecieron de consunción causada por el bacilo de Koch, en la plenitud de sus creativas carreras.

Es interesante notar que tanto Charlotte como sus hermanas tuvieron éxito como escritoras publicando sus obras con seudónimos masculinos, debido a la férrea discriminación a la mujer en dicha época victoriana.

Esta novela, que alcanzó un triunfo inmediato, tanto de parte del público como de la crítica, se publicó bajo el seudónimo de Currer Bell y según he averiguado, se le adjudican los sub géneros de: novela romántica, novela autobiográfica, novela gótica, novela de aprendizaje ... y yo agregaría: novela PSICOLÓGICA; de DENUNCIA SOCIAL y valientemente FEMINISTA.

Además de contar con un argumento muy bien elaborado, con sus giros y sorpresas, y con muy buenas descripciones de los ambientes tétricos de las antiguas mansiones rurales inglesas, así como de la campiña en diferentes estaciones, lo mismo que de personajes muy bien captados y retratados, intuí que se trataba de una novela con alto contenido PSICOLÓGICO; de DENUNCIA ante las inmensas diferencias de clases socioeconómicas de la era victoriana, donde la pobreza significaba la muerte por hambre, frío y enfermedad ... y donde ser mujer significaba prácticamente ser esclava, obligada a la obediencia y sumisión ciega a los varones y a los rígidos y crueles preceptos sociales y religiosos, sin ninguna remota esperanza de tener la oportunidad de una independencia económica y social. A ambas situaciones se enfrentó con valentía nuestra heroína Jane Eyre.

Quiero rendir homenaje a las hermanas Brontë, a quienes considero unas MÁRTIRES de su entorno y HÉROES de la LITERATURA.

Lucila Argüello

La protagonista de esta novela se lleva todas las medallas, Jane: un personaje con una personalidad muy fuerte, potente, que habrá de vivir un sinfín de adversidades desde su niñez.

Luchará contra las injusticias, las crueldades, la falta de cariño, la soledad, el hambre, los abusos...

Y todo lo sobrellevará siendo una niña rebelde, cuestionadora, que se enfrentará con valentía a las injusticias, aunque luego deberá pagar duro por ello.

Historia muy ágil que transcurre en Escocia, en la época victoriana, donde la protagonista nos narrará toda su vida y nos permitirá descubrir su honradez, su generosidad, su perseverancia y su agradecimiento a los que la ayudan.

Además, también, la defensa que hace de su libertad e independencia como mujer, ya que sola y sin familia no aspirará a casarse para tener seguridad económica, como era tan común en esa época.

Hay una gran crítica social pidiendo la igualdad de trato entre sirvientes y señores, la lucha por los derechos de la mujer y la importancia de la educación. (Gracias a eso Jane logrará ascender socialmente).

¡Y todo ello, mientras nos deleitamos con una gran historia de amor!

Elda Dolores Vallerino

Mi odio hacia alguien que le quita a un niño parte de su infancia es grandioso. A mi entender, ése es uno de los mayores crímenes que existen, ese robo de la inocencia...

Albert Espinosa

Ningún sentimiento ha cambiado desde la primera vez que leí Jane Eyre, tristeza, malestar, melancolía, admiración y mucha ternura es lo que siempre me ha inspirado.

La recreación de la historia nos hace a los lectores transportarnos en el tiempo: los carruajes, los vestidos, el lenguaje y los paisajes maravillosos que asoman a nuestra mente no hacen más que incrementar la belleza de lo leído.

Lo plasmado en las emociones de los protagonistas es de digno reconocimiento a la escritora. La protagonista atina a contagiarnos sus más íntimos e intensos sentimientos.

Jane Eyre comienza con el relato en primera persona de una niña huérfana de 10 años que es maltratada por sus primos y su tía, la señora Reed, quien ha prometido a su difunto marido hacerse cargo de la niña pero que no tiene ninguna simpatía por ella. La pequeña Jane, con la excusa de que es una niña maleducada y rebelde, es llevada como pupila a la escuela de señoritas Lowood, donde pasará varios años padeciendo hambre, frío y la muerte de su mejor amiga, ahí mismo se formará como institutriz. Cuando llega el momento en el que puede decidir, Jane elige buscar trabajo y salir de ese oscuro y húmedo colegio en el que pasó la mayor parte de su vida. Así conocerá al señor Rochester en Thornfield, teniendo a cargo la educación de la pequeña Adele, en custodia del dueño de casa. Y justamente cuando Jane cree que está tranquila, en una casa acogedora, con una familia agradable, empiezan a sucederse varios hechos que no puede explicarse, las noches se tornan peligrosas, y se siente acechada por una presencia extraña. La trama de Jane Eyre contiene todo ese clima tan particular de las novelas góticas donde los días lluviosos, los ruidos extraños y las tardes grises de un eterno invierno transportan al lector a un mundo desconocido pero sumamente cautivador. Y, por supuesto, no puede faltar la gran historia de amor, tan compleja como todo en la vida de nuestra protagonista. Por eso, es muy fácil empatizar con ella, que de manera tan valiente y arriesgada intenta superar los obstáculos que se le presentan. En este sentido, Jane Eyre es un personaje sumamente transgresor para la época, porque es una mujer que toma decisiones y que se rebela ante las injusticias, aunque siempre lo hace con una sensatez impecable.

Blanca Toral

"Un chelín para velas", de Josephine Tey

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa

Traducción: Pablo González-Nuevo

Editorial: Hoja de Lata

SINOPSIS:

En una playa aislada cerca del pequeño pueblo de Westover, el cuerpo sin vida de Christine Clay, famosa actriz británica y estrella de Hollywood, aparece en la orilla al amanecer. El encantador y elegante Inspector Alan Grant, de Scotland Yard,se pone a investigar de inmediato a los sospechosos: un experto en cotilleos de celebrities, un joven arruinado que pasaba unos días en la casa de campo de Christine, el marido aristócrata de la actriz o su hermano, un tunante que siempre ha vivido del cuento. Alrededor de todos ellos, el frívolo mundo de la farándula, con médiums de famosos incluidas, revolotea por el escenario de un crimen que parece hallarse en un callejón sin salida. Por suerte, en este caso Grant tendrá el apoyo incondicional de la intrépida Erica Burgoyne, hija del comisario de policía local, que ejercerá de exitosa detective amateur.
Adaptada al cine por Alfred Hitchcock como Inocencia y juventud, Un chelín para velas, traducida ahora por primera vez al castellano, es un brillante misterio salpicado de psicología, sutil humor y personajes pura y estrafalariamente británicos.

OPINIÓN:

“Un chelín para velas” es la segunda entrega de una serie de novelas protagonizadas por el inspector de Scotland Yard, Alan Grant, escrita por la escritora escocesa Josephine Tey (pseudónimo de Elizabeth Mackintosh).
Que la novela, publicada en 1936, sirviera de base para una película de Hitchcock (Inocencia y juventud, 1937), es un punto a favor. Una vez leída, puedo confirmar que es una obra con bastante juego y que no decepciona.
El hallazgo del cuerpo sin vida de una mujer joven en la costa este inglesa hace saltar las alarmas. Todas las hipótesis están abiertas, incluido el suicidio, no obstante, al poco tiempo los indicios y algunos detalles apuntan al asesinato. La resolución de la muerte de la mujer en extrañas circunstancias sólo puede estar en manos de la máxima autoridad en la materia, Scotland Yard. El inspector Grant es el encargado de encabezar la investigación, pero con las escasas pruebas y el silencio o la omisión por parte de quiénes la conocían, éste deberá a hacer frente a numerosos obstáculos, errores y callejones sin salida.
Una lectura entretenida, repleta de personajes y paisajes típicamente ingleses, algunos adorables otros aborrecibles. El estilo, muy descriptivo sin ser pesado, te adentra de lleno en el desarrollo de los acontecimientos. La trama, siempre en movimiento, contiene suspense, drama y también un toque de humor. Es para disfrutar, la recomiendo.

Dolors Martínez

"Extranjeros, bienvenidos", de Barbara Pym

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa

Traducción: Irene Oliva Luque

Editorial: Gatopardo

SINOPSIS:

Cassandra Marsh-Gibbon, la protagonista de Extranjeros, bienvenidos, es una de las primeras «mujeres excelentes» que tan bien supo retratar Barbara Pym. Cassandra lleva una vida de provincias sometida a los caprichos y delirios de grandeza de Adam, su marido escritor, quien, por si fuera poco, puede dedicarse a la vida de literato gracias a las rentas de su esposa. Pero este matrimonio asimétrico se ve sacudido por la llegada de Stefan Tilos, un húngaro misterioso y de aire romántico que se enamorará de Cassandra y la colmará de atenciones. La figura del extranjero encarnará para ella la posibilidad de romper con su monótona existencia y confirmar, así, las hipócritas, y, acaso, proféticas, palabras de su marido: «¿Sabes que para mí eres mucho más que una excelente ama de casa?».
El presente volumen incluye «En busca de una voz: una charla radiofónica», una grabación, realizada por la BBC —emitida en Radio 3 el 4 de abril de 1978—, que nos da las claves de la personalidad literaria de una escritora imprescindible, señalada por Philip Larkin y el crítico lord David Cecil como una de las figuras más importantes de la literatura inglesa de la segunda mitad del siglo XX.

OPINIÓN:

Es una novela corta, con tintes de género romántico y comedia, ambientada en la localidad rural de Up Callow, al oeste de Inglaterra, en el condado de Shropshire.
Es un relato en el que desfilan personajes muy variopintos, cada cual representativo en su rol; Cassandra Marsh-Gibbon es la mujer-esposa perfecta y abnegada, casada con el escritor y ególatra Adam Marsh-Gibbon, la solterona señorita Gay y su tío, también sin casar, el párroco Wilmot con su mujer y sus dos hijas o la señora Grower, mujer viuda.
Como es de esperar, la existencia de estos personajes es de lo más monótona y aburrida con lo que cada pequeña acción o hecho, por insignificante que sea, se convierte en la comidilla y noticia del lugar.
Ya en las primeras páginas Pym nos introduce en el acontecimiento que puede dar que hablar en los próximos meses y no es otro que la inminente llegada de un nuevo inquilino en Holmwood, una bonita y extensa propiedad cercana a la casa de la señora Grower.
A partir de aquí, los habitantes vivirán por y para conocer quién se aloja en la villa, que en este caso será Stefan Tilos, de origen húngaro.
Será la llegada de este extranjero la provocadora de ciertos enredos y hará que despierten las suspicacias y emociones de los vecinos, en especial relacionados con Cassandra y Adam.
Lo que Barbara Pym nos presenta en esta obra es un texto en el que abunda la sátira, y aunque hay romanticismo este se desarrolla sin empalagar. En este sentido me ha recordado a Austen, pues el tema del matrimonio está muy presente desde una perspectiva crítica e irónica.
En otras palabras, es una comedia típicamente inglesa, en la que los sucesos más absurdos dan pie a los chismes y líos que dan sentido a la vida de los personajes.
Una lectura breve, amena y entretenida.

Inciso: La edición cuenta con una entrevista radiofónica realizada a la autora, en los años 70, en la que cuenta sus inicio de escritora y como fue configurando “su voz” narrativa.

Dolors Martínez

"El corazón de Yamato", de Aki Shimazaki

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa

Traducción: Alan Pauls

Editorial: Lumen

SINOPSIS:

¿Cuánto dura el amor? ¿Bajo qué formas vuelve a encenderse? ¿Cuáles son las consecuencias del amor perdido?
Por la ganadora del Premio Ringuet de la Academia de las Letras de Quebec, del Premio Literario Canadá-Japón y del Premio Gouverneur-Général.

Aoki Takashi tiene treinta años y trabaja para una prestigiosa empresa de Tokio que exige a sus empleados tiempo y dedicación absolutos. Apenas queda espacio para la vida sentimental, pero Takashi se enamora violenta e inesperadamente de Yuko, una recepcionista con la que comparte clases de francés. Juntos empiezan una hermosa relación, llena de ritos cotidianos, que se ve amenazada cuando el heredero del poderoso banco Sumida se fija en ella y le pide oficialmente la mano a su padre.
Aunque escribe en francés, Shimazaki pertenece a la misma estirpe de grandes escritores contemporáneos japoneses como Haruki Murakami, Hiromi Kawakami y Yoko Ogawa, con esa combinación única de sensualidad y melancolía y esa atención a los pequeños y grandes cambios de la naturaleza y del alma humana.

OPINIÓN:

Vuelvo a leer a la escritora Aki Shimazaki y, una vez más, no me ha defraudado. De ella leí “El quinteto de Nagasaki”, que presenta en primera persona las vidas de diversos personajes vinculados de alguna manera entre sí, en “El corazón de Yamato” nos adentramos en un texto de estructura similar, con variaciones en la trama y devenir de los personajes.
Si algo cambia entre ambas novelas es sobre todo el contexto histórico. Mientras “El quinteto de Nagasaki” se centra especialmente en la primera mitad del siglo XX, narra el gran terremoto de 1923 y la persecución y represión contra ciudadanos coreanos, “El corazón de Yamato” cuenta la historia del Japón después de la II Guerra Mundial, las consecuencias económicas, la intervención de Estados Unidos y la deportación de soldados y civiles japoneses a Siberia, donde sufrieron las mismas vejaciones que en los campos de concentración alemanes. Precisamente, el título de la novela, ya de por si evocador, casi romántico, alude al corazón de Japón, un país orgulloso pero herido tras dicha contienda.
En los hilos de las diversas vivencias que se relatan, el lector es partícipe de la existencia de hombres y mujeres honrados, trabajadores amantes de la cultura de su país y deseosos de una vida digna. Uno de los aspectos que me ha gustado del libro es que nos enseña otros rasgos y datos culturales que no aparecen en “El quinteto de Nagasaki”. Si en éste último se hablaba del significado del “no me olvides” y otras flores, por ejemplo, en “El corazón de Yamato” encontramos referencia a los ikebana, los waka y a Historia más antigua. Incluso hay diversas alusiones a los escritores nipones Yukio Mishima y Osamu Dazai, autores de los que he leído algunos textos y conozco algo de su vida, que me han llamado la atención.
Pese a la repetición de forma, me ha encantado. Quizá uno de los elementos que ha conseguido mi disfrute sea la propia sencillez con la que cuenta los acontecimientos que envuelven a los personajes, además es un estilo que no cae en simples sentimentalismos pese a relatar hechos duros. Todo eso aunado a que me encanta leer y descubrir la forma de ser, vivir, de una sociedad tan diferente, como en este caso la asiática y la japonesa en particular, me ha asegurado una buena lectura. La recomiendo ampliamente.

Dolors Martínez

"El vagabundo de las estrellas", de Jack London

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa

Traducción: Héctor Arnau

Editorial: Nórdica

SINOPSIS:

"El vagabundo de las estrellas" es la última novela que escribió Jack London. Es una feroz crítica de la tortura y de la pena de muerte, y una metáfora del placer emancipador de la lectura.

Convicto por asesinato en la cárcel de San Quintín, Darrell Standing es sometido al castigo adicional de verse inmovilizado en una terrible camisa de fuerza. El tormento físico le dará acceso a otro plano de existencia en el cual puede recorrer sus vidas pasadas.

La historia se desarrolla en 1913 y la novela es tan actual que no podemos sino estremecernos al leer uno de sus últimos párrafos: «He oído que Europa está en crisis desde hace dos años, y que hubo despidos masivos, y que ahora les llega el turno a los Estados Unidos. Eso significa que pronto puede haber una crisis económica, tal vez un ataque de pánico financiero, y que habrá más parados el próximo invierno, y que las colas del pan serán largas…».

Por todo ello esta novela, formada por los relatos de las diferentes vidas de su protagonista, es un homenaje a la imaginación y a su enorme poder de evasión.

OPINIÓN:

Darrell Standing es un condenado a cadena perpetua y posteriormente al cadalso, en la prisión de San Quintín, ubicada en el estado de California, Estados Unidos.
Standing, experto y catedrático agrónomo, narra sus vivencias en prisión en primera persona, en ocasiones en un tono cínico, mordaz, filósofo otras veces, a principios del siglo XX.
En ese periodo las leyes carcelarias permitían las prácticas de ciertos abusos y castigos hacia los reclusos que hoy en día serían considerados maltrato flagrante.
Por una serie de hechos y situaciones en los que Darrell se ve implicado éste es enviado a la celda de castigo y más tarde es sometido a la camisa de fuerza en diversos momentos, un castigo al que el recluso podía ser expuesto por no caer en gracia a las autoridades y llevar hasta límites que rallaban la muerte. Mediante ese escarmiento el protagonista aprende a conocer y controlar su cuerpo y mente. Para paliar el sufrimiento del cuerpo, Darrell aprende a “morir” físicamente, mientras su mente sigue su camino y vive mil vidas, es el camino por las estrellas.
El cuerpo es materia, se destruye y no queda pero el espíritu pervive porque tiene memoria, y el de Darrell Starling ha vivido y experimentado de todo, ha aprendido, evolucionado y también hay rasgos que permanecen de mucho atrás. Durante los periodos, días, semanas, que está sometido a la camisa de fuerza, Darrell revive sus otras existencia en el periodo prehistórico, en la época romana, medieval, sea en Francia, Corea, como rey o esclavo, etc.
A partir de ese recorrido histórico el autor construye un relato que, al final, se convierte en una crítica social. Ya en los primeros capítulos se advierte la crítica social hacia una población acomodada, pagadora de los impuestos y, por tanto, del sueldo de los guardias y funcionarios de prisiones que ejecutan lo actos abusivos. Tras el recorrido por los tiempos, el capítulo con el que concluye la obra ha sido, para mí, un broche excelente a una visión del mundo que bien podríamos suscribir hoy prácticamente. Aunque ha habido momentos que se me ha hecho un poco largo el libro, pues en él se describen aventuras que bien podría haber narrado Jack London en otras novelas por separado, la lectura ha merecido la pena, me ha gustado bastante su fondo y por ello la recomiendo.

Dolors Martínez

“El pasajero”, de Ulrich Alexander Boschwitz

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa

Traducción: José Anibal Campos

Editorial: Sexto Piso

SINOPSIS:

Berlín, noviembre de 1938. Otto Silbermann es un empresario judío, un hombre que hasta la llegada al poder del Partido Nazi había sido un miembro respetado de la sociedad. Una mañana, aporrean la puerta de su piso: vienen a detenerlo, a despojarlo de sus bienes; quizá, incluso, a ejecutarlo. No es un suceso aislado: por toda la ciudad y con el benéplacito de las autoridades se producen arrestos y linchamientos de los que Silbermann es testigo. Lo imposible parece estar ocurriendo. Sin nadie a quien recurrir, consciente de ser el blanco perfecto del odio, procura pasar desapercibido, hacerse invisible y huir. Aferrado a un maletín que contiene todo el dinero que ha conseguido salvar del expolio, toma un tren tras otro, recorriendo Alemania mientras trata de hallar la manera de cruzar la frontera y fugarse al extranjero. Sus días transcurren entre trenes, andenes, restaurantes de estación. Silbermann conocerá la indiferencia de muchos, la compasión de unos pocos y, ante todo, el feroz rostro del miedo.
Novela testimonial de Ulrich Alexander Boschwitz, autor precoz que falleció trágicamente antes de cumplir los treinta años. El manuscrito de "El pasajero" pasó décadas olvidado en el Archivo del Exilio de la Biblioteca Nacional de Alemania, hasta ser descubierto y publicado en 2018 en Alemania, convirtiéndose en un verdadero acontecimiento literario. Retrato de la aterradora realidad de la persecución de los judíos durante los pogromos en 1938, nunca antes se había reflejado en una obra literaria, de manera tan realista y emocionante, con un sentimiento tan penetrante de angustia y urgencia, la asfixiante atmósfera de la época, haciéndonos partícipes de la lucha por la dignidad de un hombre frente a la injusticia.

OPINIÓN:

“Ahora también yo soy un viajante, un pasajero… Un pasajero que no cesa de viajar. En realidad, ya he emigrado. He emigrado a la República de los Ferrocarriles del Reich. No estoy en Alemania, estoy en trenes que viajan a lo largo y ancho de Alemania.” Estos pensamientos son de Otto Silbermann, comerciante judío, protagonista de “El pasajero”. Silbermann es un hombre que ha vivido y participado en la I Guerra Mundial, enriquecido por su dedicación a los negocios, que en los días del 7 al 13 de noviembre de 1938 se ve despojado de bienes, trastornando su vida al completo.
Tras la visita en su domicilio de un grupo de jóvenes nazis exaltados, su existencia se verá reducida a una permanente huida, realizando viajes interminables en tren por toda Alemania y cargando con el poco patrimonio que puede acarrear.
En el mes de noviembre de 1938 se produjo un atentado contra un funcionario alemán en París, un hecho que se convirtió en la excusa perfecta para iniciar la persecución sistemática de judíos por el gobierno alemán.
La novela relata las consecuencias del pogromo que el protagonista vive en primera persona. El autor retrata en estas páginas la penosa situación de Otto, que es al mismo tiempo el retrato completo de una sociedad temerosa, cobarde, indiferente, aunque también había quienes intentaban conservar la dignidad y la esperanza.
Ulrich Alexander Boschwitz escribe con un estilo sólido, muy descriptivo y profundo en la psicología de los personajes. El mismo autor, como explica el editor Peter Graf en el posfacio, vivió el exilio y una serie de situaciones lamentables no sólo en suelo alemán, situaciones que cambian la perspectiva vital a la fuerza y que ponen al individuo en una encrucijada, un sin rumbo reflejado en el estado de “a la deriva” por el que atraviesa el protagonista.
Por la temática y profundidad psicológica, la lectura me ha recordado mucho a Irene Nemirovsky, aunque los estilos de ambos autores difieren. Me ha gustado bastante y por cómo está escrita, la recomiendo.

Dolors Martínez