"De la Tierra a la Luna", de Julio Verne

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa
Editorial: Edimat

SINOPSIS:

Durante la Guerra de Secesión norteamericana un grupo de expertos en balística deciden enviar un proyectil a la luna. En el interior de dicho proyectil viajarán tres personas que deberán afrontar las numerosas dificultades que se les presentan en la complicada labor de alcanzar su objetivo: la luna.
Una vez más, Julio Verne demuestra su maestría en esta trepidante novela de aventuras, valiéndose de sus grandes conocimientos científicos, sintetizados y expuestos en un lenguaje sencillo y asequible a todos los públicos, adelantándose en sus predicciones a lo que más tarde se hará realidad en el gran hecho histórico que llevo a cabo la NASA al envía al hombre a la Luna. El interés del autor por la ciencia y la tecnología y su afán didáctico son dos de los motivos por los que decidió crear una literatura que aunase el entretenimiento con los conocimientos de índole científica. 

OPINIÓN:

En el Cincuenta Aniversario de la Llegada del Hombre a la Luna, propongo recordar las sorprendentes proyecciones -que no predicciones- que haría JULIO VERNE 104 años antes, descritas en su magnífica novela “De la Tierra a la Luna”.
Verne, uno de los grandes pioneros de la literatura de Ciencia Ficción, pudo prever que el avance de ciencia/tecnología y la fascinación de nuestra especie por el descubrimiento y la exploración harían posible un viaje a nuestro satélite natural.
Aquí el contexto: escrita en 1865, al final de la Guerra de Secesión norteamericana, los Estados Unidos surgen como la gran potencia tecnológica. Es ahí donde Verne colocará tal hazaña y no en la Francia e Inglaterra dominantes del Siglo XIX. 
La “nave” será lanzada, lo más cerca posible del ecuador, tomando muy en cuenta la rotación terrestre. El autor lo sitúa en Florida, en un sitio llamado “Cabo Town”, a sólo 100 Km del real Cabo Cañaveral. La cápsula de la novela (y módulo en 1969) llevan el mismo nombre: “Columbia”, de forma cónica y altura de 3.6 metros. En ambos casos la tripulación está formada por tres hombres.
Verne calculó que para romper la Gravedad terrestre, la cápsula debía ser lanzada a 38,720 Km/hora. El Apollo XI alcanzó poco más de 40,000 Km/hora.
Verne calculó una duración del viaje en 83 horas. A la misión de la NASA le tomó 97 horas alunizar.
La cápsula cayó en el Océano Pacífico y su tripulación rescatada en un punto muy cercano a donde el portaaviones U.S.S. Hornet rescató a los astronautas.
Julio Verne describió conceptos como el acondicionamiento y reciclaje del aire, los efectos de la aceleración y ausencia de gravedad sobre la fisiología humana y la necesidad de compactar y deshidratar alimentos.
La novela tiene su continuación en “Alrededor de la Luna” (1870).
Esta novela, entre lo mejor de la vasta obra de Julio Verne, representa no la magia, sino la esencia de la Ciencia Ficción: la especulación de un futuro probable, basado en la proyección de los avances de la ciencia, la técnica y la sociología.

Rafael Ugalde

"La esfera luminosa", de Cixin Liu

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa
Traducción: Javier Altayo Finestres

Editorial: Nova

SINOPSIS:
El día en que cumple catorce años, Chen presencia cómo una esfera luminosa entra en su casa y calcina a sus padres. Con el propósito de encontrar algún sentido a esta extraña desgracia, decide dedicarse a descifrar el secreto del misterioso fenómeno a causa del cual quedó huérfano. La búsqueda de la esfera luminosa lo llevará lejos de casa, a perseguir tormentas en las cimas de montañas y a adentrarse en laboratorios subterráneos secretos para, poco a poco, ir descubriendo nuevos límites en la física de partículas.
Aunque la obsesión de Chen es la razón de que la suya sea una vida solitaria, esta no podrá protegerle de los intereses globales que hay detrás de sus descubrimientos. Así pues, tendrá que enfrentarse a un físico que no entiende de límites morales en lo que al conocimiento se refiere; una atractiva militar obsesionada con nuevas técnicas bélicas; a una nación entera, en suma, desesperada por hacer frente a una derrota militar inevitable...
Invocando nuevos mundos cosmológicos y filosóficos a partir de una minuciosa especulación científica, La esfera luminosa tiene todo aquello que hizo que los lectores de Cixin Liu disfrutaran tanto con El problema de los tres cuerpos.

OPINIÓN:

Terminé de leer "La Esfera Luminosa" (2004) del escritor chino de Ciencia Ficción CIXIN LIU. En esta novela predomina la especulación científica, a cambio de personajes más bien poco profundos. A diferencia de muchas obras occidentales de Sci-Fi, el autor nos proyecta a un futuro muy cercano, tocando temas más bien contemporáneos: el individualismo, el creciente papel de la República Popular China en la carrera tecnológica, la sobrepoblación urbana y la sinergia entre la Ciencia y el complejo industrial-militar. Cixin Liu crea una ágil narrativa a propósito de un misterioso fenómeno meteorológico, con una notable capacidad de hacer comprensible al lector una serie de términos de física de partículas y física cuántica. De estas, genera una serie de teorías y propuestas de experimentos donde se entrecruzan intereses académicos, obsesiones personales, e intereses militares y geopolíticos.
Esta obra se escribió mucho antes de "El Problema de los Tres Cuerpos" (2015), que mereció al autor la fama mundial, siendo la primera mucho menos ambiciosa, pero que refleja mejor la temática de la Ciencia Ficción Oriental: menos distopía, más contenido científico, menos acción extraplanetaria, más actividad urbana. Quienes leyeron esa ya célebre saga, encontrarán al final de "La Esfera Luminosa" un discreto enlace con la citada trilogía.

Rafael Ugalde

"¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?", de Philip K. Dick

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa
Traducción: Julián Díez

Editorial: Cátedra

SINOPSIS:

Una agradable y ligera descarga eléctrica, activada por la alarma automática del Climatizador de Ánimo Penfield, despierta a Rick Deckard, que deja la cama ataviado con su pijama multicolor y apremia a su esposa a que reajuste su climatizador para sentir deseos de levantarse. Deckard es un cazarrecompensas, trabaja para el Departamento de Policía de San Francisco retirando androides de las calles. Vive en una Tierra prácticamente desierta desde que los seres humanos han emigrado a la nueva colonia en Marte después de la Guerra Mundial Definitiva. Los pocos que aún quedan en nuestro planeta buscan poseer carísimos animales; a través de ellos sienten la empatía que los diferencia de los androides. Sin embargo, Deckard sufre por no poder permitirse económicamente uno y finge cuidar de una oveja auténtica cuando en realidad es solo un ejemplar eléctrico. Ataviado con su modelo Ajax de Calzón de Plomo Mountibank contra el polvo radiactivo, se encamina al trabajo, descubre que su superior está en el hospital con una herida de láser en el espinazo y recibe la orden de perseguir al nuevo androide que ha podido ser el responsable, el Nexus-6, de cerebro altamente sofisticado.

OPINIÓN:

Terminé de leer "¿Sueñan los Androides con Ovejas Eléctricas?", del norteamericano PHILIP K. DICK (1928-1982). Esta innovadora novela de Ciencia-Ficción fue publicada en 1968. Nominada al Premio Nébula, sin obtenerlo. Resultó más apreciada por la comunidad de lectores en los siguientes 15 años.
En 1982, Ridley Scott llevaría esta historia, como guión modificado, a la pantalla grande, generando un éxito de taquilla y una película de culto: BLADE RUNNER.
El autor había muerto unos pocos meses antes del estreno.
En años ulteriores, Hollywood mostraría un gran interés en crear filmes basadas en otras novelas de Philip K. Dick. Lo hizo con "Total Recall" (1990) y "Minority Report" (2002).
"¿Sueñan los Androides con Ovejas Eléctricas?" recrea un mundo postapocalíptico, hipertecnificado y deshumanizado donde coincide una sociedad biológicamente moribunda, una de animales artificiales y otra de sofisticados androides, en constante proceso de perfeccionamiento. Estas tres "castas" coexisten, se funden. Es inquietantemente difícil señalar las fronteras entre ellas. Así, aparece un oscuro elemento de filosofía en esta obra: ¿Qué distingue al fin de cuentas a los humanos de las máquinas (y de los animales)? ¿Es la inteligencia? ¿La capacidad de crear cultura? ¿Las emociones? ¿Los lazos afectivos? ¿La capacidad (y oportunidad) de cometer errores? ¿La imperfección?
SINOPSIS: En 1992 (2021 en la película) el planeta Tierra ha sido arrasado por una Guerra Nuclear. Ha habido una extinción masiva de fauna y flora. Un porcentaje pequeño de la humanidad sobrevivió y debe lidiar con una omnipresente nube de polvo radiactivo. Algunas pocas ciudades relativamente habitables albergan a refugiados de distintas nacionalidades. A los todavía sanos, el Estado les alienta a emigrar a las nuevas colonias en Marte. Los ya enfermos están condenados a morir en la Tierra, para no comprometer la integridad genética del futuro Homo sapiens. Se fabrican animales artificiales, de "compañía" para consumo masivo. Las vidas humanas valen muy poco. El más lujoso artículo es comprar alguno de los rarísimos especímenes vivos de algún animal: graciosos,tibios, olorosos, impredecibles.
Pero los personajes verdaderamente disruptivos son la clase Nexus-6 de androides: los más sofisticados. No sólo son igual de fuertes e inteligentes que los hombres: los superan. Tanto, que son prohibidos en la Tierra. Se fabrican en Marte y son usados como mano de obra barata en las arduas labores de colonización y minería. Pero algunos se rebelan … aspiran a la libertad y a una vida mejor. Algunos "valientes cyborgs" escapan a la Tierra, donde son prófugos. Aquí aparece la figura de Rick Deckhard, un caza-recompensas (un "Blade Runner") quien perseguirá sin clemencia y "eliminará" a seis tránsfugas. Su olfato, intuición, perspicacia y algunos rudimentarios tests psicológicos le ayudan a detectarlos de entre los humanos. Lo logra. La suma de las recompensas le permiten darse el lujo de adquirir un animal real: una cabra. 

Pero comete un error: se enamora de una sensual "cyborg". Ya no es capaz de distinguir entre los sentimientos humanos y los replicantes.

Rafael Ugalde

"El problema de los tres cuerpos", de Cixin Liu

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa
Traducción: Ken Liu 

Editorial: Nova Libros

SINOPSIS:

El primer libro de esta trilogía, El problema de los Tres Cuerpos, empieza en el contexto de la Revolución Cultural china, cuando un proyecto militar secreto envía señales al espacio para contactar con extraterrestres. Pronto, una civilización alienígena al borde de la destrucción capta la señal y comienza a planear su desembarco en la Tierra. Durante las décadas siguientes, se comunica a través de un insólito método: un extraño videojuego virtual impregnado de historia y filosofía. Pero a medida que los alienígenas empiezan a ganar a los jugadores terrícolas, se forman distintos bandos, unos dispuestos a dar la bienvenida a esos seres superiores y ayudarlos a hacerse cargo de un mundo tan corrupto, y otros preparados para luchar contra la invasión. El resultado es una experiencia tan auténtica como reveladora sobre nuestro tiempo.

OPINIÓN:

Terminé de leer "El Problema de los Tres Cuerpos" (2006) del innovador escritor chino de Ciencia Ficción CIXIN LIU (nacido 1963). Es la primera parte de la trilogía que lleva el mismo nombre. Ha resultado un fenómeno de ventas en China y Estados Unidos, ganador de los Premios Galaxy, Nebula, y el prestigiado Hugo en 2015.
Si bien, aborda un tema recurrente en la Ciencia Ficción; el contacto de la humanidad con una avanzada civilización extraterrestre, aporta un par de elementos frescos: parte del pasado, desde 1967, en plena Revolución Cultural de Mao, y muestra a una facción -de élite- de la humanidad que no sólo le parece conveniente una eventual invasión a la Tierra, sino que abiertamente colabora con los alienígenas, en una franca traición a nuestra especie.
SINOPSIS: La eminente astrofísica china Ye Wenjie es recluida como castigo político en proyecto ultrasecreto de detección de inteligencia extraterrestre. Emite el primer mensaje jamás redactado desde la Tierra al espacio exterior, que es captado a sólo cuatro años luz, por un sistema solar triple con inestables e impredecibles eras geológicas que destruyen civilizaciones -y planetas- de manera cíclica. Su única esperanza de sobrevivir es ocupando un planeta estable, con menor desarrollo tecnológico y a menos de diez años luz. Entonces, la Tierra les revela su ideal ubicación.
En nuestro planeta azul se forma una sociedad secreta, formada por misántropos milenaristas: científicos de élite, intelectuales, ecologistas y multimillonarios que facilitarán y acelerarán la invasión y futura aniquilación de nuestra civilización que se calcula ocurrirá en cuatrocientos años. Pero la guerra, ya ha comenzado.

Rafael Ugalde

"Memorias", de Isaac Asimov

FICHA TÉCNICA:

Género: Memorias

Traducción: Teresa de León

Editorial: Ediciones B

SINOPSIS:

Encerrado en la habitación de un hospital y a sabiendas de que sus días estaban contados, Isaac Asimov decidió dejar de lado la astronomía, la bioquímica y la ciencia ficción para dedicarse al tema que mas le interesaba: su vida. Nació así un autorretrato de pincelada fina, donde destaca la figura de un genio que fue niño prodigio y ya desde la infancia desarrolló las dotes que harían de él el gran humanista del siglo XX: una curiosidad infatigable, un saber aparentemente sin límites, una extraordinaria capacidad de comunicación y una dedicación incansable a la propia obra, que se cifraría en más de 470 textos publicados.

Estas Memorias - por donde desfilan personajes de la talla de Arthur C. Clarke, Frederik Pohl, Ben Bova y Robert Silverberg - no se limitan a los perfiles del personaje publico; en ellas oímos también la voz más íntima de Asimov, que con aguda ironía va desgranando sus opiniones acerca de amigos y enemigos, sin dejar de lado unas sabrosas anécdotas sobre su vida de marido y padre.

El resultado de esta ultima entrega del gran autor es un documento único, insólito y tan apasionante como la mejor de sus novelas.

“Confío y espero que, tras leer estas Memorias, el lector llegue a conocerme de verdad, y cabe incluso que yo llegue a gustarle. Esto me encantaría.”

OPINIONES:

Leí un libro poco conocido de ISAAC ASIMOV (1920-1992): su autobiografía. Como si no fuese suficiente incursionar con sus más de 500 libros y más de 8,000 cartas en los ámbitos de la Ciencia Ficción, Ciencia dura, Historia, Divulgación Científica y Misterio; entre cuentos, novelas y ensayos, decidió explorar este riesgoso género tan fácilmente distorsionado por el coraje, la sinceridad, la autocomplacencia y la sensiblería. Por eso lo hizo en dos partes: "En la Memoria Todavía Verde" (1979-1980) y "Yo, Asimov" (1992). Diez años después, su viuda Janet agregaría un epílogo, para editarlas con el nombre de "MEMORIAS".
Hombre vanidoso, tan dado a la cuantificación meticulosa, inicia su libro con este párrafo:

"Nací en Rusia el 1 de enero de 1920, pero mis padres emigraron a Estados Unidos, a donde llegaron el 23 de febrero de 1923. Esto quiere decir que he sido estadounidense por ambiente (y, cinco años después, en septiembre de 1928, por nacionalidad) desde que tenía tres años..."
Así, Asimov el autor nos narra la vida de Asimov ...el autor. Comenzó a escribir en cuanto pudo hacerlo. Nos describe sus vastas vivencias que generaron los temas para escribir. En constante movimiento. Siempre curioso, y desesperado por preparar su siguiente libro. Tuvo una vida pletórica de amigos, casi todos del mundo edtorial, con quienes pasaba mucho tiempo entre convivencias y críticas mutuas a sus obras, a menudo registradas en extensa correspondencia, como la que sostenía con otro gran escritor de Ciencia Ficción: Arthur C. Clarke.
Su inquietud vital: la certeza de que la humanidad ha estado viviendo su adolescencia tecnológica. Parece muy fácil que se suicide. Pero existe la posibilidad de que sobreviva a sí misma, que madure y llegue a la edad adulta, a la edad de oro, y así, disponerse a conquistar las estrellas. Esa, era la fuente generosa de su vasta obra.

Rafael Ugalde

Asimov es un Sheldon Cooper que vivió de verdad, entre 1920 y 1992. Genial, lógico, ateo, pueril. No cree en Dios, ni en los ovnis, ni en nada que no sea comprobable. No le gusta viajar; en realidad, no le gusta nada que le aparte de su obsesión, escribir cuanto más mejor. Tiene cientos de títulos.
De su obra de ficción prefiere "Anochecer", "El niño feo", "Los propios dioses" y "El hombre del bicentenario". Le gustan sus colegas F. Pohl, Robert Heinlen, Robert Silverberg, Jack Williamson, Harlan Ellison, Lester del Rey, Arthur Clark. Considera "Who goes there", de J. Campbell, el mejor relato de sci-fi de todos los tiempos. Le gusta más A. Christie que S. Holmes. En general, le gusta más alabar, no sólo a sí mismo, que criticar.
Quien no sea aficionado a la ciencia ficción no disfrutará este libro. Los que sí, la gozarán con los principios del género, las revistas de los años 30, luego las primeras editoriales de libros y mucho más.Ediciones B, 744 páginas, febrero de 1998. Seis euros en una feria de viejo, no me canso de recomendarlas.

Luis Miguel Sotillo Castro

"Mi siglo", de Günter Grass

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa

Traducción: Miguel Sáenz

Editorial: Alfaguara

SINOPSIS:

Para cada año que finaliza, Grass levanta una historia desde perspectivas diversas y desde el punto de vista de diferentes personajes. Habla de los grandes acontecimientos, de aparentes banalidades, de descubrimientos científicos y técnicos, de eventos culturales y deportivos, de persecuciones y asesinatos, de las guerras y de las grandes catástrofes, pero también de los nuevos comienzos. Un vivaz y sorprendente retrato de este siglo tan rico en maravillas, pero también abundante en horrores.

OPINIÓN:

Releí "Mi Siglo" (1999) del alemán Günter Grass, ganador del Premio Nobel de Literatura. Relata en cien breves capítulos (uno por cada año del Siglo XX) una escena de alto significado histórico.
El siglo de Günter Grass es, obviamente, un siglo alemán; pero esto no significa que el libro se desarrolle únicamente en Alemania, sino que da cuenta de los acontecimientos que en el mundo nos afectaron a todos.

A propósito del 25 aniversario de la caída del Muro de Berlín, les comparto que en el capítulo dedicado a 1989, Günter Grass nos presenta a dos habitantes de Berlín Oriental charlando, ante una cervecería de Pilsners, y sobre cómo conseguir neumáticos de invierno, una de las infinitas variantes del tema recurrente en la vida diaria de los ciudadanos del bloque soviético: obtener suministros básicos. Mientras tanto, la televisión, con el sonido a cero para no interferir la amena conversación, muestra imágenes de jóvenes subiendo al Muro y bailando sobre él ante la indiferencia de la policía fronteriza. -"Otra película occidental sobre la Guerra Fría"-piensan ante lo que les parece una inconcebible violación del "Muro de Protección contra el Fascismo".
La conversación y la cerveza siguen su curso antes de que, casi por accidente, uno de los dos se decida a subir el volumen del televisor. Minutos después corren por la Invalidenstrasse para ver el milagro por sí mismos, en donde se estaban atascando los autos ... más Trabant que Audi.

Rafael Ugalde

"Ha vuelto", de Timur Vermes

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa

Traducción: Carmen Gauger

Editorial: Seix Barral

SINOPSIS:

Es el verano de 2011. Adolf Hitler despierta en un descampado en el centro de Berlín. No hay símbolos nazis, reina la paz, las calles están invadidas por extranjeros, y Alemania está gobernada por una mujer rechoncha que hace lo que quiere en Europa. Sesenta y seis años después de su caída, el resucitado Hitler triunfa en la televisión como perfecto imitador del Führer, un cómico genial. Pero él no bromea en absoluto. La fama es la plataforma perfecta para retomar su carrera política. 
¿Qué daño podría hacer hoy Hitler? Esta disparatada historia está contada por él mismo, un hombre que analiza tenazmente su entorno, que descubre de modo fulminante los puntos débiles de los demás, que, con una terquedad sin límites, se guía por su extraña lógica, con fanatismo pero también con lucidez.

OPINIÓN:

Terminé de leer, en medio de carcajadas y terrores políticos, "Ha vuelto" ("Er ist wieder da". 2013). Una extraña, tersa, irreverente, historiográficamente rica, sociológicamente escandalosa, pero sobre todo, hilarante novela de "Historia-Ficción" de Timur Vermes: narra la re-aparición (¿resurrección?) de Adolf Hitler en Berlín, en 2011. 
Sin lugar a duda polémica, se ha convertido en el fenómeno de ventas en Alemania, y la edición en español es apenas una de otras treinta que se están lanzando.
Narrada en primera persona, por el mismo Canciller, el lector se ríe, no de Hitler, sino con Hitler. 
Esta novela satiriza a la sociedad alemana, y en general a la cultura del "Nuevo Orden Global".Con el telón de la internet y los medios masivos de comunicación, el Führer no parece sentirse limitado por la carencia de su aparato partidista, ni de sus nefastos colaboradores: le basta su oratoria y su profundo conocimiento de la naturaleza humana.
Quienes estén familiarizados con la historia del Reich y la biografía de Adolf Hitler descubrirán la minuciosdidad en los desplantes del Canciller. Como un dato tétrico, el costo del libro en la Unión Europea es de 19.33 euros...

Rafael Ugalde

"Cuentos sin plumas", de Woody Allen

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa

Traducción: Marcelo Covián

Editorial: Maxi Tusquets

SINOPSIS:

En este único volumen reunimos los tres libros de cuentos -"Cómo acabar de una vez por todas con la cultura", "Sin plumas" y "Perfiles"- del gran cineasta, guionista y actor cómico Woody Allen, publicados ya en otra colección. Considerados así, como obra unitaria, estos escritos satíricos reflejan, con la habitual sabiduría de su inteligente humor, la esencia misma de las preocupaciones que acostumbran a obsesionarle : Dios, la muerte, el amor y el sexo. Sigue sorprendiendo la enorme capacidad de Woody Allen para reírse, y hacernos reír, de nuestra propia torpeza en el momento de enfrentarnos precisamente con aquellos problemas que más hondamente nos afectan. Y comprobamos, una vez más, cuán gratificante es recobrar un poco, en este acelerado mundo nuestro, la serenidad que tan saludablemente nos insufla el infrecuente ejercicio del humor.

OPINIÓN:

Terminé de leer "Cuentos sin plumas" (2009), de Woody Allen: Una agrupación de tres títulos donde se recopilan no sólo cuentos sino apuntes, reflexiones, cruces de cartas y mini-guiones teatrales que abordan los temas que han obsesionado a este autor neoyorquino : La muerte, el sexo, el amor, Dios, las costumbres judías en Norteamérica. Forman un abigarrado "todo" donde con el mas inteligente humor, con un sentido sarcasmo y una discreta sátira de la cultura occidental se burla -velada, y a ratos abiertamente- de la Filosofía, de las Revoluciones, de la Psicología, de la Gastronomía, de la Economía, de la Metafísica, y por supuesto, del Teatro y del Cine.
Del mas gratificante humor, su lectura es amena y a ratos me ha hecho carcajear. Es una experiencia muy diferente al contenido de sus películas, y me ha hecho preguntarme cómo es que esta brillante faceta de escritor le es tan poco conocida.
De manera recurrente nos sugiere que la vida es algo demasiado importante como para tomarla en serio. Como bien describe:

"Cloquet detestaba la realidad, pero comprendía que era el único lugar donde podía comerse un buen filete"

Rafael Ugalde

"El lago", de Banana Yoshimoto

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa

Traducción: Lourdes Porta

Editorial: Tusquets

SINOPSIS:

En la megalópolis del Tokio actual, dos universitarios que han perdido a sus madres se encuentran. La joven Chihiro, estudiante de Artes , proveniente de un hogar relativamente estable, pero sofocante y de valores superfluos. El joven Nakajima , estudiante e investigador de Genética Médica, destrozado psicológica y físicamente por vivencias aturdidoras de su temprana adolescencia.
La estabilidad mental de Chihiro le permite llevar el hilo conductor en una atípica historia de amor, donde se verá sumergida en el oscuro mundo de Nakajima, conociendo su pasado mental y geográfico, que la llevará a conocer un mítico lago de habitantes con un pie en un mundo paralelo de capacidades psíquicas alucinantes. Con la infamia de la secta Aum Shinrikyo y sus atentados terroristas como fondo, Chihiro reconstruirá no sólo el rompecabezas mental de su novio , sino el de ella misma.

OPINIÓN:

Terminé de leer "El Lago" (2005, traducido al español en 2013) de Banana Yoshimoto, una de las escritoras japonesas contemporáneas mas conocidas. Yoshimoto (1964), poseedora de un estilo terso, asequible pero enérgico, presenta en esta intensa novela corta una confusa mezcla de la desolación cultural del Japón contemporáneo, con la gran soledad y dispersión social de sus miembros, muy especialmente con la desilusión de la juventud actual por su futuro, por un lado; y por otro, la serenidad, la raigambre que representa la sabia naturaleza con su belleza y sus reglas simples, eficientes y universales. Con un estilo fresco, íntimo, que por momentos peca de superficial, reclama por la indiferencia de la sociedad nipona actual, y clama por la generosidad del sencillo equilibrio de la naturaleza.

Rafael Ugalde

"La trilogía de Nueva York", de Paul Auster

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa

Traducción: Maribel de Juan

Editorial: Anagrama

SINOPSIS:

A Daniel Quinn, escritor de literatura policiaca, su equivocado interlocutor telefónico lo toma por un detective y le encarga un caso. Así comienza "Ciudad de cristal", primera de las tres novelas que conforman "La trilogía de Nueva York". Quinn, lejos de deshacer el malentendido, se mete en el papel y se ve envuelto en una historia repleta de enigmas, complicadas relaciones paternofiliales, locura y delirio. En "Fantasmas", segunda de las piezas, un detective privado y el hombre al que tiene que vigilar juegan al escondite en un claustrofóbico universo urbano. Por último, en "La habitación cerrada" el protagonista se ve confrontado a los recuerdos de un amigo de la infancia cuando la mujer de éste le escribe una carta explicándole que su marido ha desaparecido misteriosamente. En "La trilogía de Nueva York" el escritor maneja, manipula y reinventa el género policiaco, del que hace una re-lectura posmoderna con tintes metafísicos. La trama detectivesca sirve para plantear al lector un fascinante juego de espejos, símbolos, guiños y sorpresas.

OPINIONES:

¿Qué tienen en común estas tres novelas detectivescas? Que ocurren en Nueva York, que los protagonistas son escritores o la trama está relacionada con alguno del oficio, que hay en ellas obsesiones, un hecho que hace desconectar a cada protagonista de su vida anterior al planteo del problema que da origen a cada una, que se cita en ellas a obras importantes de la Literatura, que Auster juega con el argumento dándole una trama y una resolución diferente a la de la clásica novela policíaca... seguro que hay más puntos coincidentes en estas historias tan diferentes. A pesar de ser una prosa ágil de leer, en algunos momentos te hace parar a pensar si lo que estás entendiendo es lo que Auster quiere que entiendas o si está jugando con sus lectores.
De las tres novelas la que más me gustó fue "Ciudad de cristal", a pesar de su final abierto (que de alguna manera se resuelve en la tercera novela de la trilogía, "La habitación cerrada").
Aunque no soy fan incondicional del autor disfruto mucho con sus novelas y seguramente lo vuelva a leer en alguna ocasión.

Silvina Romano

Terminé de leer "La Trilogía de Nueva York", del estadounidense PAUL AUSTER (Newark, 1947). Tres novelas cortas, del género policiaco, que terminan intercalándose en una sorprendente fusión al final del libro. En realidad, es una sola historia detectivesca narrada desde tres puntos de observación: tres series de personajes, tres microcosmos neoyorquinos, tres métodos de investigación para un solo caso. 
Las novelas, escritas entre 1985 y 1987 se publicaron como un solo libro, dando lugar a este título, que catapultó a Auster como uno de los grandes escritores contemporáneos norteamericanos. Gran manipulador del "suspense", de la fragmentación de la realidad y del azar como brújula de sus fríos y veloces relatos, ha ganado el Premio Príncipe de Asturias en 2006, le han sido traducidas sus obras a más de cuarenta lenguas, y ha sonado como aspirante al Premio Nobel de Literatura en los últimos cuatro años.

En "La Trilogía de Nueva York", los personajes calculadores y racionales, se ven perdidos en la multiplicación de coyunturas fijadas por el azar, cayendo en situaciones absurdas y desesperantes, donde la impecable lógica de la novela policíaca se transfigura en atormentadas preguntas filosóficas: ¿Quiénes somos, en realidad?

Rafael Ugalde

"El cielo es azul, la tierra blanca. Una historia de amor", de Hiromi Kawakami

FICHA TÉCNICA:

Género: Narrativa

Traducción: Marina Bornas Montaña

Editorial: Acantilado

SINOPSIS:

Tsukiko tiene 38 años y lleva una vida solitaria. Considera que no está dotada para el amor. Hasta que un día encuentra en una taberna a su viejo maestro de japonés. Entre ambos se establece un pacto tácito para compartir la soledad. Escogen la misma comida, buscan la compañía del otro y les cuesta separarse, aunque a veces intenten escapar el uno del otro: el maestro, en el recuerdo de la mujer que un día lo abandonó; Tsukiko, en un antiguo compañero de clase. Con una prosa sensual y despojada, Kawakami nos cuenta una historia de amor muy especial: el acercamiento sutil de dos amantes, con toda su íntima belleza, ternura y profundidad. Todo un descubrimiento literario.

OPINIONES:

Me ha gustado bastante, aunque al principio no acababa de meterme en la historia. Nos cuenta la historia de Tsukiko, una mujer solitaria, que le cuesta el contacto con la gente, no convencional, que un día, por casualidad se encuentra en un bar con un maestro que tuvo en la infancia y ve que tienen muchas cosas en común. Entre los dos se va forjando una peculiar relación, que muy lentamente se va consolidando. Vemos las dificultades, dudas, miedos, que van surgiendo entre ellos, a medida que avanza el libro nos vamos metiendo más en la historia y nos sentimos más identificados. Hay sensaciones muy bien plasmadas, el nerviosismo, el miedo al rechazo, el intento de olvidar... Me ha dejado una buena sensación, esta novela, me ha gustado, es muy sencilla y delicada.

Patricia Mariño

Es una historia intimista, al más puro estilo nipón. El ritmo es pausado y la prosa detallista, muestra de que es en las pequeñas acciones y gestos nimios donde se encuentra la esencia de las cosas. La narración transcurre en pasado y cuenta la relación que nace entre Tsukiko, la narradora-protagonista, y su antiguo profesor de instituto. En un inicio se hace difícil entrar en el relato, debido a la sobriedad de los diálogos, del entorno y las numerosas referencias a platos típicos u otros pormenores propios del país, pero a medida que se avanza en la lectura las emociones de los dos personajes principales se hacen más comprensibles e intensas, hasta convertirse en una bella historia de mutuo entendimiento y cariño entre ambos. Muy recomendable.

Dolors Martínez

Es una novela que tenía pendiente hace tiempo y que me ha sorprendido muy gratamente.
En la mejor línea de la narrativa japonesa (lenta, pausada, sutil) se trata de un emotivo y bello relato en el que los dos protagonistas, seres incompletos y solitarios, comparten pequeños momentos cotidianos de complicidad, sabores, olores, paseos, compañía, bebida, comida exquisita (todo un homenaje al sake y a la reputada cocina japonesa) mientras durante sus encuentros y también sus desencuentros, entre ellos va surgiendo una intimista y peculiar historia de amor.
Sencilla, emotiva, delicada, entrañable…
Me ha encantado.

Yolanda Castilla Galdos

Terminé de leer "El Cielo es Azul, la Tierra Blanca", de la japonesa HIROMI KAWAKAMI (Tokio, 1958). Insólita escritora, cuya formación profesional se dio en las ciencias biológicas, quien a la edad de 38 publica su primera novela, generando gran interés y oportunidad de crecimiento. El presente libro, publicado en 2001, ganó el codiciado Premio Tanizaki, se convirtió en un éxito de ventas y se adaptó al cine en Japón dos años más tarde.
Esta, es una intensa y aséptica novela de amor, quizá no entre dos personas, sino entre dos mundos, o entre dos épocas. Kawakami contrasta el mundo actual, lleno prisas, despersonalización y omnipresente tecnología, de basta oferta de alimentos y placeres instantáneos, con un mundo -acaso ya perdido- de tiempos lentos, llenos de contemplación, degustación y rituales, de protocolos, de apreciación por la naturaleza, rodeado de memorias, haikus, autosuficiencia y apego a la naturaleza.
La más improbable historia de amor se gesta con una intensidad sorprendente, carente de atracción física, de flirteos o de seducciones.
Dos mundos que encuentran un punto de reunión, que lleva a la comunión e inevitablemente a la intimidad.
Dos solitarios, a la vez resignados a, a la vez rebeldes, protestan contra "el mundo" bebiendo grandes cantidades de alcohol, y con comida sana.

A lo largo del texto se consumen enormes cantidades de sake, tofu, cerveza, algas, sahimi, ramen, sushi y el placer de prepararlos, antes que degustarlos.

Rafael Ugalde

Novela japonesa narrada en primera persona y en retrospectiva por Tsukiko Omachi, una mujer cerca de los cuarenta y que un día se encuentra en una taberna a su antiguo profesor de japonés del instituto. La diferencia de edad, de unos treinta años, no será impedimento para que Tsukiko y el “maestro” —como ella le llama— coincidan a menudo y compartan comida e ingentes cantidades de sake. Es la historia del acercamiento de dos seres solitarios, con sus encuentros y desencuentros, contados con mucha sutileza.

El estilo es lento, sobrio y delicado, lleno de pequeños momentos cada vez más importantes. Como curiosidad, quiero indicar que el título original en japonés es “Sensei no Kaban” —“El maletín del profesor”—, que me parece más congruente con el relato. Hiromi Kawakami ganó, con esta novela, el Premio Tanizaki en el año 2001.

Una historia sencilla, escrita con delicadeza y poesía, y de estilo muy japonés. Me ha gustado, aunque solo la recomendaría a los lectores que ya han tenido contacto previo con la literatura nipona.

Esther Rodríguez